- Спасибо. В самый раз к армейским ботинкам.
- Пенрин, воевать всю жизнь тебе не придется. Придут времена, когда ты совсем заскучаешь и будешь мечтать о какой-нибудь стычке.
- Покой нам только снится. - Я снимаю с вешалки платье и прикладываю к себе, наслаждаясь прикосновением мягкой сияющей ткани к обнаженной коже.
Раффи отступает на пару шагов, чтобы оценить мой понарошный наряд, а затем одобрительно кивает.
- Как думаешь, что бы случилось, если… - голос садится, я сглатываю и продолжаю: - Если бы ты был человеком, ну или я ангелом?
Раффи поддается внезапному порыву – протягивает руку и пробегает пальцами по ткани на моем плече.
- Будь я человеком, построил бы для тебя славную ферму, – говорит он на полном серьезе. – Лучшую ферму на свете. С золотистыми ананасами, сочными грейпфрутами и вкуснейшим редисом в мире.
Я смотрю на Раффи во все глаза, пытаясь понять, шутит он или нет. Очень похоже, что нет.
- Не так уж и часто бывал ты на фермах, Раффи? К тому же большая часть населения этой планеты давно отошла от сельского хозяйства.
- Моих потенциальных человеческих потуг ради тебя это не умаляет.
Его слова вызывают улыбку.
- А я, будучи ангелицей, щекотала бы перьями твои ступни, а по утрам распевала бы райские песни.
Раффи хмурится, силясь представить эту картину.
- Ясно, - киваю я. – Мы оба не имеем ни малейшего понятия о том, каково это – жить в мире другого. Что тут говорить...
Он смотрит на меня сверху вниз, в глазах светится искренность:
- Будь я человеком – потеснил бы всех твоих воздыхателей… - Раффи отводит глаза. – Но я не человек. Я архангел. Моя раса в беде и выбора нет – я должен попробовать все исправить. Нельзя отвлекаться на дочь человеческую. – Он еле заметно кивает, обращаясь к себе самому: - Я не могу…
Аккуратно возвращая платье на место, я думаю о том, что надо прислушаться к этим словам. Пора смириться и просто принять все как есть.
Я нахожу в себе силы взглянуть на Раффи, готовая к мрачной решимости или, может быть, жалости, но вижу, что он в смятении. В глубине его глаз разгорелась нешуточная борьба.
В груди вспыхивает искра надежды. Казалось бы, не на что больше надеяться, но разум не поспевает за сердцем.
- Только раз, - обращается Раффи скорее к себе, чем ко мне. – Хотя бы один раз.
Он наклоняется ко мне и целует.
Я умирала от желания получить такой поцелуй с тех пор, как явилась на свет.
У него мягкие губы, и он удивительно нежен. Пальцы бережно перебирают мои волосы.
Язык скользит по моим губам и проникает внутрь, пропуская по телу высоковольтный разряд: волна устремляется вниз к самым кончикам пальцев ног, а затем пробегает обратно до кончика языка.