– Добрый вечер, Тим, – отозвалась она. – Славная погодка сегодня, верно?
– Чудесная, ваша правда, – сказал он.
В лифте я не удержался:
– Знаешь, этот сукин сын заставляет меня чувствовать себя человеком-невидимкой. Почему он никогда не здоровается со мной? Или он считает, что ты приводишь меня к себе по секрету от всех?
– Он просто очень стар, – сказала она. – И такой уж у него характер.
– Похоже, в этом мире каждый либо слишком молод, чтобы усвоить хорошие манеры, либо чересчур стар, чтобы меняться в лучшую сторону. Ты не замечала подобного феномена?
– Да, замечала, – ответила она.
На ее автоответчике оставили сообщение. Это был Ти-Джей, продиктовавший для меня номер, по которому я мог с ним связаться. Я сказал Элейн, что должен, по всей видимости, тут же перезвонить ему. Валяй, сказала она.
Я набрал номер, и трубку сняли после второго гудка. Кто-то хрипловатым голосом спросил:
– Чем могу помочь, дорогуша?
Я сказал, что мне нужен Ти-Джей. Он тут же появился на линии и сказал:
– Вот какое дело, брателла. Как раз сейчас самое лучшее время, чтобы ты приехал повидаться с нами.
Я покосился на Элейн. Она сидела в черно-белом кожаном кресле и морщилась, глядя на модели одежды из каталога. Я прикрыл микрофон ладонью:
– Это Ти-Джей.
– Конечно. А разве не ему ты звонил?
– Он сумел найти свидетеля. Мне, пожалуй, стоило бы отправиться туда и допросить ее, прежде чем она снова исчезнет.
– И что же? Ты сейчас уедешь?
– Да, но у нас были другие планы.
– Значит, придется их изменить. Говори прямо, не крути.
– По какому вы адресу? – спросил я Ти-Джея.
– Западная Восемнадцатая улица, дом 488. Это между Девятой и Десятой авеню. На звонке имя не указано, только номер квартиры – 42. Она на последнем этаже.
– Буду у вас через несколько минут.
– Я тебя жду, какаду. Кстати, – понизил голос он, – я ей сказал, что она получит за это некоторую плату. Ничего?
– Нет проблем.
– Я же знаю, что бюджет у нас скромный.
– С этим стало чуть полегче, – успокоил его я. – У нас появился новый клиент.
Я положил трубку и достал из стенного шкафа пальто. Элейн спросила, что за клиентом я обзавелся.
– Это Лайза Хольцман, – ответил я.
– Вот как?
– Глен был более ловок, чем мы предполагали. Он купил их квартиру за наличные и без рассрочки.
– Где он взял столько денег?
– Это один из вопросов, на которые она хочет получить от меня ответы.
– Стало быть, теперь у тебя два клиента?
– Да.
– И свидетель. Дело действительно продвигается.
– Похоже на то. Вот только не знаю, надолго ли придется уехать.
– А куда ты едешь?
– В Челси. Должен за час управиться.