Что-то и сейчас не давало мне покоя. Что-то услышанное или прочитанное в последние день-два. Я никак не мог ухватить суть…
В это время года дни коротки, но и сейчас небо начало постепенно светлеть. Мик зашел за стойку бара и включил кофеварку, чтобы сварить нам крепкого напитка. Наполнил две кружки, долив в свою немного виски. Мне не хотелось даже вспоминать, сколько раз когда-то я делал то же самое. Превосходное сочетание – кофеин, чтобы взбодрить мозг, алкоголь, чтобы заглушить боль в душе.
Мы выпили кофе. Мик посмотрел на часы, а потом сверил их с теми, что висели над стойкой.
– Время для мессы, – объявил он. – Ты пойдешь со мной?
Священник был родом из Ирландии. Совсем молоденький – он, скорее, годился в служки при алтаре. К мессе собралось человек двенадцать, причем большинство составляли монашенки, и никто, кроме Мика, не надел мясницкий фартук. А потом только мы двое не подошли к причастию.
Он припарковал серебристый «кадиллак» у похоронной конторы, располагавшейся рядом с церковью. Мы сели в машину, он вставил ключ в замок зажигания, но завел двигатель не сразу.
– Так с тобой все в порядке, старина?
– Думаю, да.
– Как у тебя с ней все складывается?
Он явно имел в виду Элейн.
– Сейчас немного напряженно, – ответил я.
– Она знает о том, что есть другая?
– Нет.
– А тебе она действительно так нужна? Вторая женщина, я имею в виду.
– Она хорошая, – ответил я. – И я желаю ей добра.
Он ждал.
– Нет, – сказал я, чуть помедлив, – на самом деле она мне не нужна. Я и сам не знаю, какого черта я влез в ее жизнь. Как не знаю, зачем ей понадобился я.
– Бог ты мой, здесь же все ясно, – сказал он. – Просто ты не пьешь.
Как будто в этом заключался ответ на все вопросы.
– Не пью, ну и что?
– Но ведь мужчине это необходимо. Делать либо одну глупость, либо другую. – Он повернул ключ и нажал на педаль газа, заставив взреветь большой мотор. – Это в природе человеческой, – подвел итог он.
На стойке отеля дожидалась записка. «Позвоните Джен Кин».
– С годовщиной тебя, – сказала она. – Хотя я, кажется, опоздала на месяц.
– Чуть меньше этого.
– Считай, почти вовремя. Знаешь, я ведь помнила дату, готовилась позвонить тебе, а потом это вдруг совершенно вылетело из памяти. Проскользнуло, словно в какую-то дыру в сознании.
– Бывает.
– Но со мной случается все чаще и чаще, если честно. Подумала, что это начальная стадия Альцгеймера, а потом, знаешь, просто посмеялась над собой. Это не то, о чем мне следует особенно тревожиться.
– Как ты себя чувствуешь, Джен? – спросил я.
– Совсем не так плохо, Мэттью. Не скажу, что все прекрасно, но не очень и плохо. Извини, что пропустила твою годовщину. Хорошо отметили?