– С чего вдруг такая спешка?
– Даже не знаю.
– Так уж и не знаешь?
После минутного молчания она призналась:
– Мне сегодня позвонил один тип. Из прежних постоянных клиентов.
– Он не знает, что ты отошла от дел?
– Знает. Я ему говорила.
– Вот даже как!
– За последний год он звонил несколько раз. Думает, я просто капризничаю и это у меня пройдет.
– Теперь все ясно.
– Куда уж яснее. Когда торгуешь передком двадцать лет, а потом вдруг становишься недоторогой, никто не верит, что навсегда.
– Наверное.
– Несколько раз он звонил просто потрепаться. По крайней мере, так говорил. Что ж, мы с ним знаем друг друга много лет, у нас установились вполне дружеские отношения, и ты не можешь взять и послать старого приятеля к такой-то матери ни с того ни с сего. Но и мне уже неохота чесать языком с бывшим клиентом. Так что я особо не рассусоливала, и разговоры получались короткие. Никто не в обиде. «Мне пора бежать. Будь здоров».
– Хорошо. Правильно.
– Сегодня он спросил, нельзя ли ему приехать. Нет, ответила я, нельзя. Просто пообщаться, настаивал он. У него, дескать, трудный период в жизни, и хочется поделиться с кем-то, кого хорошо знаешь. А это чушь собачья. В том смысле, что я вовсе не знаю его так уж хорошо. И сказала: извини, но ничего не получится. Так уж обстоят дела. Я, говорит, заплачý. Дам двести долларов, чтобы приехать и потолковать по душам.
– А ты?
– Я ему отказала. Психотерапия не моя специальность. И попросила больше не звонить. Ему не разговоры требовались, как ты наверняка сам догадался, не так ли?
– Да уж, сообразил.
– Он считал, что, стоит войти в гостиную, как легко окажешься в спальне. Думал, возьму деньги и уж отработаю их по полной программе. Но здесь дело даже не в сексе, а во власти надо мной. Ему очень хотелось заставить меня делать то, чт вызывает у меня отвращение.
– Кто он такой?
– Какая разница?
– Я мог бы с ним поговорить.
– Нет, Мэтт. Это исключено.
– Как скажешь.
– Если он не будет меня доставать чаще, чем раз в два месяца – а, надеюсь, он теперь вообще отвяжется, – то это я как-нибудь переживу. И мне не нужна защита. По крайней мере точно не от этого урода.
– Уверена?
– Да, уверена.
– Но сменить номер телефона все же не помешало бы.
– А я сделаю все разом. Перееду отсюда. Новый адрес, новый номер телефона.
– Одним выстрелом – двух зайцев.
– Точно.
Я немного поразмыслил над ее словами:
– Только в таком случае тебе нужно сразу начинать подыскивать новое жилье.
– Я уже начала это обдумывать. Ты бы предпочел, чтобы я переехала в твой район, или я не права?
– Права. Я там обвыкся, как ты привыкла к Тертл-Бэй. Там есть постоянные рестораны и кафе, куда я хожу, и, конечно же, место регулярных собраний АА. Заведение Мика всего в двух шагах. Рядом Линкольн-центр, Карнеги-холл и большинство лучших театров города. Не то чтобы мы с тобой были завзятыми театралами, но осознавать это приятно.