— Ваша обезьянка опять сбежала, — своим прелестным голоском сказала она. — Пришла к моему окошку, и я взяла ее к себе, было ведь очень холодно. Я бы вчера ее принесла, если бы это случилось пораньше. Вы же хвораете, вас нельзя беспокоить.
Запавшие глаза больного с любопытством взглянули на нее.
— Спасибо, — сказал он. — Это очень деликатно с вашей стороны.
Сара посмотрела на Рам Дасса, стоявшего у двери.
— Отдать ее ласкару? — спросила она.
— Откуда вы знаете это слово? — спросил индийский джентльмен, слабо улыбнувшись.
— Ну, как же! — отвечала Сара, вручая индусу обезьянку. — Я ведь родилась в Индии.
Индийский джентльмен выпрямился так быстро, и лицо его так изменилось, что ей стало не по себе.
— В Индии? — воскликнул он. — Нет, правда? Пойдите сюда, — и он протянул к ней руку.
Сара подошла и положила в его руку свою — видимо, этого он и хотел. Она стояла тихо, глядя на него серовато-зелеными глазами и думала, что с ним такое.
— Вы живете рядом? — спросил он.
— Да, в школе мисс Минчин.
— Но вы там не учитесь?
Сара странно, едва заметно улыбнулась и ответила не сразу.
— Я и сама толком не знаю, — наконец сказала она.
— Как же это?
— Сперва я училась, и была воспитанницей, а потом…
— Были? Кто же вы теперь?
Сара все так же улыбалась.
— Сплю я на чердаке, рядом с судомойкой, — сказала она. — Хожу по магазинам, кухарка мной распоряжается… И еще я учу уроки с самыми младшими.
— Расспросите ее, Кармайкл, — сказал Кэррисфорд, откидываясь в кресле, словно у него иссякли все силы. — Расспросите, я не могу.
Отец Большого Семейства умел разговаривать с детьми. Сара сразу это поняла, услышав его голос.
— Почему вы сказали «сперва», дитя мое? — спросил он.
— Потому что меня привез туда папа.
— Где же ваш папа?
— Он умер, — тихо сказала Сара. — Он потерял все деньги, ничего не оставил. Некому было обо мне заботиться и платить мисс Минчин.
— Кармайкл! — закричал индийский джентльмен. — Кармайкл!
— Мы не должны ее пугать, — быстро и тихо сказал ему тот и громко обратился к Саре. — И вас отправили на чердак, разжаловали в служанки?
— Некому было обо мне заботиться, — повторила Сара. — И денег не было. У меня никого нет.
— Как ваш отец потерял деньги? — едва слышно проговорил больной.
— Это не он потерял, — сказала Сара, удивляясь все больше. — У него был любимый друг… очень любимый. Папа доверял ему.
Индийский джентльмен дышал прерывисто и часто.
— Может быть, — сказал он, — друг не хотел его разорить. Случилась ошибка…
Сара не знала, как сурово зазвучал ее голос, иначе бы она постаралась смягчить его ради индийского джентльмена.