А потом обе стороны перешли на беглый огонь.
Казалось бы: эсминец вшестеро уступает крейсеру по водоизмещению, где-то вчетверо в вооружении… Какие шансы?..
Очень неплохие. Особенно, если учесть, что эсминец совсем не собирается топить крейсер, а совсем наоборот — старается максимально быстро разорвать с ним контакт, и обрушить всю свою ярость артиллерийского и торпедного огня на транспорты.
При этом учтём, что миноносец цель (для комендоров «Меджидие») цель малая и скоростная, а для тех матросов, что сейчас стоят у пушек «Лейтенанта Зацаренного», крейсер — цель достаточно большая и, при этом, относительно малоподвижная.
Так что количество стволов не всегда является решающим фактором.
При данном боевом столкновении попадания добился как раз русский кораблик. Попадания не фатального: стодвадцатимиллиметровый снаряд ударил в первую трубу, прилично её раздраконил, осколки и обломки посыпались в первое машинное… Тяга упала… И ход «Меджидие» упал. Уже до пятнадцати узлов.
«Лейтенантом Зацаренным» командовал капитан второго ранга Подъямпольский. И, как ни странно при такой фамилии — Иван Иванович. Честный и добросовестный службист тридцати восьми лет от роду. Не трус и не герой. В общем — идеальный исполнитель приказов. Но война людей меняет. И в этом конкретном бою кавторанг позволил себе не выполнять приказ командира дивизиона буквально.
— Ну, что, атакуем минами концевого? — глаза старшего офицера эсминца Виноградского так и горели азартом.
— Отставить, Николай Георгиевич, — спокойно осадил лейтенанта командир. — Аппаратам «Дробь!», оставаться на прежнем курсе. Приготовиться к развороту на обратный.
— Как же так, Иван Иванович? Приказ атаковать…
— Важнее уничтожить конвой. Не «откусить» концевого, а отправить на дно всех. Вы же шахматист, и должны знать, что угроза, зачастую, эффективнее, чем атака. Атакуя транспорт, мы очень здорово рискуем получить попадание с крейсера. И одному Господу известно, куда оно придётся. Весьма вероятно, что придём в небоеспособное состояние. И тогда нас либо добьют, либо поспешат на помощь той мелюзге в голове каравана, которую, я очень надеюсь, уже начали громить остальные наши эсминцы. А вот пока мы висим на хвосте, турок не посмеет оставить свои транспорты без защиты.
Так что мы тихо и спокойно пойдём за конвоем, и, как говорят в Одессе, будем делать нервы этому «Меджидие». А вот когда подойдёт Трубецкой со своими «нефтяниками», вместе с ними начнём терзать этот караван. А может, даже и крейсеров дождёмся. До Шиле туркам спрятаться негде. Так что не будем торопиться…