– Конечно, – воскликнула Улли, – когда у человека блохи, клопы и вши, от них бывает красная сыпь!
– Нет, – сказал Эберхард. – Сыпь из-за клубники!
– Ха-ха! Из-за клубники! – Улли постучала пальцем по лбу. – Чушь какая! У него чесотка. От паразитов.
– Немедленно возьми свои слова обратно! – сказал Эберхард.
– И не подумаю! – взвизгнула Улли.
И крикнула другим ребятам:
– Не подходите слишком близко к Францу! А то на вас перепрыгнут блохи, вши и клопы!
– Замолчи! – взревел Эберхард.
– Смотрите, он снова чешется! – крикнула Улли. И показала на Франца.
– Но это правда только сыпь от клубники, – пискнул Франц.
– Не ври, пудель блохастый! – сказала Улли. – Карлик вшивый! Из клоповника!
И тут Эберхард двинул Улли как следует.
В этот самый момент в класс вошёл Ать-два. Ать-два – это учитель Франца. Вообще-то его настоящее имя – Свóбода. Франц называет его Ать-два, потому что он всегда говорит очень коротко и отрывисто, будто командует.
– Всем сесть! – отчеканил Ать-два, а Эберхарду велел:
– На завтра – дополнительное сочинение! Тема: «Почему сильный не должен бить слабого».
– Извините, я… – запротестовал Эберхард.
– Не возражать! – прикрикнул Ать-два, взял мел и написал на доске условия задачи.
По части сочинений Эберхард не очень силён. А Франц считал, что надо чем-то отплатить другу за помощь. Поэтому после обеда Эберхард пришёл к Францу.
Но на самом деле Франц тоже не знал, что надо написать в сочинении. Он позвал Йозефа. И Йозеф продиктовал:
«Улли очень обидела Франца. Но она гораздо сильнее его, и Франц не мог постоять за себя. Вот почему я сделал это за него. Если сильный не вмешается, то кто же тогда защитит слабого? Очень прошу, объясните мне, что в таком случае надо делать. Чтобы в будущем я знал, как мне поступать».
На следующий день Эберхард отдал Ать-два дополнительное сочинение. Ать-два тут же его прочитал. Потом сказал Эберхарду:
– Сложная ситуация! Надо подумать.
Целую неделю Эберхард ждал, что же ему ответит Ать-два. Но не дождался. А потом сыпь у Франца исчезла, кожа снова стала гладкой и перестала чесаться.
И Эберхард забыл, что Ать-два обещал ему подумать.
Единственная болезнь, которую Франц посчитал справедливой и совсем не подлой, была скарлатина. Сам Франц скарлатиной не болел – ей болел Йозеф. Но врач сказал, что Франц тоже может быть заразным.
– Мне очень жаль, – сказал он Францу. – Придётся тебе три недели посидеть на карантине. Иначе ты можешь заразить других детей.
Заболеть Франц не заболел, и три недели получились совершенно замечательными.
Мама взяла отпуск, чтобы ухаживать за Йозефом. Но тот почти всё время спал. Так что у мамы было много времени для Франца. Они вместе играли и рассказывали друг другу истории, пели песни и обнимались и вообще делали всё, что хотелось Францу.