- Думаешь? - гном еще продолжал сомневаться.
- Уверен, - со всей серьезность ответил северянин. - Как говорят в Халифате - не ищи рыбу в пустыне.
- И все-таки дело не только в этом, - ответил Онир после долгого молчания. - Уверен, истоки проблемы лежат в храме. Тогда на острове я был безумно рад свободе и не обратил внимания на многие детали. Ровен, - обратился гном к приятелю. - Тебе ничего странного там не показалось?
- Да нет, все нормально. Обычный заброшенный храм, самый обыкновенный демон, - с ёрничал купец. - Ты смеешься? Да там все было необычным! Почему портал выкинул нас именно туда? Почему храм заброшен? Да настоящий бог ни за что бы не пустил в свой дом тварь из бездны. Но на эти загадки, как ты сам понимаешь, мы никогда не получим ответа.
- Надеюсь на это, мой друг, - тихо произнес Онир. - Ладно, спрошу прямо у Вадима, что происходит. Нам предстоит долгий путь и неожиданности в дороге не нужны. Одно дело если рядом с нами будет боевой маг, а другое - постоянно нервничающий малец, не умеющий даже правильно держать оружие.
- Ну, ты тут преувеличиваешь, - возразил северянин. - Пусть он как воин и недалеко ушел от обычного крестьянина, но силушки ему не занимать, да и вынослив сверх меры. Ему дать оружие попроще, дубину например, и если попадет по противнику, мало тому не покажется.
Приятели рассмеялись немудреной шутке и продолжили разговор.
- Вы уже решили, какой дорогой пойдете? - спросил Снурвальд.
- Пока остановились на двух вариантах, - ответил Ровен, в свое время много путешествовавший по торговым делам. - Первый, самый быстрый и безопасный - добраться до столицы Эрданской империи и сесть на первый торговый корабль Островов. Второй раза в три-четыре длиннее: нужно идти на юго-восток, через Дикую пустошь до королевства Отт, там присоединиться к первому каравану, направляющемуся в земли Халифата. Ну а от Страны сотни городов до Аллирии рукой подать.
- И что тут думать? Выбор очевиден, - удивился наемник.
- А откуда мы возьмем деньги для оплаты проезда на корабле? Я уж не говорю о том, что в Эрии велик шанс засветиться. Если мои соклановцы спохватились, то по всей империи уже разослано наше описание, - Онир ударил ладонью по скамье, немного успокоился и с мстительной улыбкой на лице добавил. - А ушли мы красиво, представляю, как там все забегали!
- Но для путешествия через пустоши тоже нужны средства. Купить нормальную одежду, лошадей, запастись провизией, оружием, - Ровен, словно не слыша опасения друма, начал перечислять недостатки длинного пути. Прекрасно зная, насколько тяжело переубедить гнома, бывалый купец решил привлечь на свою сторону Снурвальда, все же гном частенько прислушивался к мнению наемника. Демонстративно повернувшись к северянину, Ровен Митт загибал по очереди пальцы, подсчитывая отсутствующие у них снаряжение.