Однако Кепплер категорически отрицал, что до прихода Гитлера к власти и в следующие несколько лет при отборе первых 12 членов «Круга друзей» экономики учитывались какие-либо денежные соображения.
Во время своих исследований я так часто встречал в многочисленных источниках имена некоторых угольных, железных и стальных магнатов, что поневоле пришлось сделать следующий вывод: эти люди в разное время и по разным причинам финансировали нацистское движение еще до прихода Гитлера к власти. Вот их имена: Герберт Кауэрт, зять Эмиля Кирдорфа; Эрнст Тенгельман, управляющий «Эссен Штайнколен А.Г.», и его сыновья Вальтер и Вильгельм; Отто Штайнбринк, полномочный представитель «Фридрих Флик компани» в Берлине, а также кёльнский промышленник Отто Вольф. Чаще всего упоминается стальной король Герман Рохлинг из долины Саар, чья поддержка нацистов до 1935 года не была существенной. Мнения относительно Альберта Фёглера, президента Общества собственников металлургических заводов, расходятся. Некоторые считают, что он помогал Гитлеру до 1933 года, другие – что лишь после захвата им власти. Но его реакция на речь Гитлера в Клубе индустрии вызывает сомнения в его помощи до 1933 года.
Вот почти и весь список. Но, учитывая большое количество лидеров германской промышленности, справедливым ли будет утверждение, что все представители германской промышленности определенно поддерживали его и тем самым помогли ему прийти к власти? Ведь указанным лицам можно противопоставить одинаково известные имена Круппа фон Болена, Пауля Ройша и его сына Германа, Питера Клёкнера, Эрнста Пёнсгена, Генриха Бирвеса, генерального директора «Маннесманн» и Людвига Кастла – ни один из них не помогал возвышению Гитлера. Было бы неправильным описывать всех промышленников лишь в черных или белых красках; каждый из них индивидуален.
В частности, практически отсутствуют достоверные сведения относительно появлявшихся в то время в Германии сотен небольших промышленных предприятий. Их удельный вес в промышленности можно оценить по тому факту, что в сегодняшней Федеративной Республике Германии на маленьких заводах и фабриках занята примерно половина рабочих, а вторая – трудится в тяжелой промышленности, в основном в Вестфалии и Рейнланде. Видимо, правительства западных союзников настолько стремились подорвать крупные угольные, металлургические, стальные и химические концерны, для чего, доказывая преступность деяний их руководителей, практически не принимали во внимание более мелкие предприятия.
Вряд ли когда-нибудь мы узнаем, насколько серьезную финансовую помощь оказывали нацистам мелкие предприниматели – так же, как мало надежды узнать правду об оказываемой Гитлеру поддержке из-за границы. В открытом письме, опубликованном в июле 1947 года в журнале «Дойче Рундшау», принадлежащем Рудольфу Пехелю, бывший канцлер Генрих Брюнинг сделал следующее заявление: «Одним из основных факторов, определивших возвышение Гитлера… было то, что в 1923 году и позднее он получал громадные суммы денег из-за границы».