— Пока я буду разводить костер, пойди искупайся, — он свалил дрова возле подготовленного мною места, — Вода в нем теплая, так что не бойся, иди спокойно, да и место здесь тихое.
Уже было достаточно темно, чтобы я могла отказаться от столь заманчивой мысли.
— Ты подсматривать за мной не станешь? — спросила я тихо.
Харек усмехнулся и присел, собирая тонкие веточки для розжига в одну кучу.
— Иди! — только и ответил он и занялся своими делами.
Я медлила недолго. Пошла к озеру к тому берегу, где меня мог скрыть от взгляда северянина высокий густой камыш и склонившись к воде коснулась поверхности пальцами. Вода и действительно оказалась теплой. Возможно здесь из глубины выходил какой-то теплый источник, я этого не знала, да и какая была разница, когда так хотелось уже смыть с себя всю ту грязь, что скопилась за два дня проведенных в княжеском сарае.
Не долго думая я скинула платье и нижнюю рубашку, затем сняла башмаки и зашла в воду по щиколотку, ощутив приятное тепло. Я не долго простояла так, обхватив себя руками за плечи, а затем с разбега бросилась в озеро, взметнув веер брызг.
Я купалась довольно долго, оттирая пальцами кожу и жалела о том, что у меня нет куска мыла, но и так хорошо, думала я, ныряя с головой в теплую озерную воду. Как сладко было бы смыть с себя боль от предательства. Я так некстати вспомнила Желана и подумала, что в эту самую минуту он милуется со своей молодой женой, на месте которой так мечтала когда-то быть я сама…
Эти мысли испортили впечатление от купания, и я поспешила выйти из воды. Воздух после тепла озера показался слишком освежающим, и я мазнув рукой на приличия обтерлась рубашкой и надела сверху платье, прямо на голое тело. Рубашку простирнула в озере, решив, что до утра она успеет высохнуть и перекинув мокрые волосы через плечо, пошла обратно к привалу.
Харек сидел у костра. Его фигура казалась темным силуэтом на фоне огненно-красного пламени, пронизанного оранжевыми и золотыми всполохами. Я на секунду остановилась, подумала о мужчина, что ждал моего возвращения. О мужчине, который спас меня, хотя не обязан был мне ничем помогать. Что заставило его это сделать? Чувство справедливости или…
Услышав, как под моей босой ногой хрустнула ветка, северянин обернулся и нашел меня взглядом. Я благодарила темноту за то, что не могу видеть выражения его лица и улыбнувшись как можно искреннее, вышла вперед, попав в круг света.
— Ты долго! — заметил он.
Повесив мокрую рубаху на куст, росший недалеко от костра, я скользнула вперед и села на шкуру, расстеленную у огня протянула к теплу руки, затем бросила взгляд на северянина, что сидел, напротив. Харек показался мне каким-то напряженным, но я решила не обращать на это внимания. У меня было так много вопросов к этому человеку, и я надеялась, что эта ночь сможет многое прояснить.