Чайник давно щелкнул, а я сидел, как чумной, перед монитором и таращился на снимок, выложенный у себя Варуной. Это был изумрудно-зеленый светящийся шар, перехлестнутый по экватору алым поясом. И никаких пояснений. Внутри у меня что-то дрожало — наверное, те самые поджилки, о которых для красного словца поминают в книжках. И еще я не мог пошевелиться. И еще мне казалось, что какой-то всеведущий шпион засел у окна в доме напротив или там же, но на крыше между антеннами, или, в конце концов — на дереве, держит бинокль и фиксирует каждый мой шаг.
Вот так, Денис Викторович, и начинается она. Паранойя.
Зеленый шар с алым пояском
Я машинально дожевал бутерброд, даже не заметив, с чем он был, запил его кофе. И только у порога, когда уже застегнул куртку, вспомнил, что надо взять паспорт и, наверное, документы, связанные с продажей той злополучной квартиры бабы Тони. А еще — письмо из налоговой, из-за которого бабушка забила тревогу.
Она как раз вышла из своей комнаты и встала у двери, немного удивленно разглядывая меня.
— Володя?!
— Я не Володя, ба! Я Денис.
— А я уж подумала — чего это Володя из школы так рано вернулся? А ты далеко ли?
— Баб Тонь, ты же сама настаивала, чтобы я съездил в налоговую. Вот туда и еду.
— А, к этим кровососам! — прогудела она своим породистым старческим баритоном. — Чеснок купи.
Я не сдержался, хохотнул:
— Да ладно, ба, я уж как-нибудь осиновым колом обойдусь.
Она непонятливо взглянула на меня:
— Я говорю — на рынок потом зайди, чеснока с полкило купи, кончился! И хлеба возьми, тоже четвертинка с утра оставалась, а то и меньше.
— А, точно, я же последний стрескал! Всё куплю, пока, я побежал!
— Подожди, деньги достану!
— Баб Тонь, ну ты чего?! У меня есть.
Мне сложно было понять путь, которым следовали ее мысли по лабиринтам отравленного болезнью мозга. То она рассуждала четко и ясно, как в былые времена, то вдруг начинала собирать такую ахинею, что мне хотелось поскорее убежать. Что я и сделал, быстро захлопнув за собой входную дверь.
И пока ноги несли меня к остановке, я раздумывал над тем, что же хотел сказать «Детектор троллей» тем снимком. Может быть, это просто совпадение? В принципе — не исключено, конечно. Только очень уж подозрительное совпадение: сначала все эти статьи о психологии и психике, потом мой странный сон, напомнивший о лохматых годах, когда я ходил пешком под стол, и в итоге тут же, как последняя печать на обходном листе — фотка зеленого НЛО. В точности такого, каким я видел его в возрасте пяти лет в Гудауте, всего за год до того, как в Абхазии началась война.