– Знаю. Это смешно. Но если не считать этого, я получила все, о чем мечтала с тех пор, как первый раз сделала пируэт.
– Судя по тому что вы здесь и она тоже, я так понимаю, что это продлилось недолго.
Взгляд Нади метнулся к Райдеру, как будто она давно его не видела. Она наклонилась вперед и обхватила стакан обеими руками.
– Я получила свой первый сольный номер.
– А-а.
Она допила вино одним глотком.
– Вот тогда-то она и сказала, что все предложения по работе, которые я получала, делались только по ее звонку. Что мое имя – это ее имя и я что-то значу только благодаря этому.
Надя улыбнулась, но Райдер уловил, как в ее глазах вспыхнула обида. Досада. Разочарование. Он все понял. Ему был знаком тот момент, когда ты понимаешь, что твой родитель, на которого ты всю свою жизнь смотрел снизу вверх, оказывается таким… таким несовершенным.
– Тем не менее, – продолжила она, стряхнув нахлынувшее уныние, – после одного особенно болезненного случая я тайно пошла на просмотр, который проводили в «Скай Хай», и получила место. Через неделю я переехала в Вегас и стала делать то, про что с уверенностью могла сказать: это моя работа. Но не только это изменило мою жизнь. Я вдруг почувствовала себя так, будто всегда танцевала в туфлях на размер меньше, чем надо и никогда не знала этого. Вот тогда-то я и поняла, что такое счастье.
Надя с легким вздохом закончила свой рассказ. Потом оглянулась вокруг, словно только что поняла, где она находится или, точнее сказать, где она не находится.
Она весело рассмеялась:
– Извините. Так о чем вы спрашивали?
– Думаю, вы уже ответили. Только у меня есть еще один вопрос. Как сейчас ваша мать?
Ее глаза предупреждающе вспыхнули.
– Она до сих пор танцует?
Надя вдруг неожиданно расхохоталась, да так бурно и весело, что чуть не упала со стула.
– Райдер, если бы вы ее знали, вы бы поняли, как это смешно… я хочу сказать, как далеко от истины. Один крупный австралийский магнат увидел ее на сцене вскоре после того, как я уехала из Нью-Йорка, и, подхватив на руки, увез к себе домой. Она больше не танцует. На этот раз только я вернулась домой в расстроенных чувствах.
– Сделаем шаг назад, мисс Надя. Вот мы и добрались до самого важного. Что вы такого сделали, чтобы так расстроить себя? Ограбили банк? Продали государственную тайну? Сделали пируэт… не в ту сторону?
Ее соблазнительные губы изогнула чувственная улыбка, а потом на ее лице вдруг появилось смущенное выражение.
– Ничего такого интересного и драматического.
Райдер взмахнул рукой, предлагая ей продолжить.
– Я порвала со своим бойфрендом, бросила работу и улетела.