– У нас, на Земле, похищение считается незаконным, – подхватил Скотт. – И что-то подсказывает мне, что на небесах это тоже не слишком одобряют.
– Говорите тише! – прошипел Пеппер, нервно оглядываясь на других игроков.
Я подняла брови и мысленно обратилась прямо к Пепперу:
«Ты что, не рассказал своим друзьям, кто ты на самом деле? Хотя… наверно, они бы вряд ли были счастливы узнать, что твое мастерство в покере нельзя объяснить удачливостью или расчетливостью, а скорее оно объясняется способностями к телепатии…»
– Давайте выйдем, – предложил Пеппер, выходя из игры.
– После тебя, – сказал Скотт, беря его под локоток.
Когда мы вышли из «Дьявольской сумы», я заговорила первой:
– Мы хотим упростить тебе жизнь, Пеппер. Ты хотел использовать меня, чтобы подобраться к Патчу – так я готова тебе помочь. Потому что помочь Патчу можно, только найдя твоего настоящего шантажиста.
Я проверяла его: мне хотелось сразу выложить ему свою теорию о том, что он всего-навсего мальчик на побегушках у группы могущественных архангелов, которым только нужен веский повод, чтобы отправить Патча в ад. Но в интересах дела я решила пока что придержать эту версию и посмотреть, как он будет выкручиваться.
Пеппер зыркнул в мою сторону, на лице его было написано раздражение, смешанное с недоверием.
– О чем это ты?
– Мы именно за этим пришли, – вмешался Скотт. – Мы заинтересованы в том, чтобы найти твоего шантажиста.
Пеппер прищурился:
– А ты кто вообще такой?
– Воспринимай меня как бомбу у себя под задницей. Если тебе не удастся договориться с Норой, я могу взорваться. – Скотт начал закатывать рукава.
– Ты что, угрожаешь мне? – спросил Пеппер с недоверием.
– Мои условия таковы, – снова заговорила я. – Мы найдем твоего шантажиста и предъявим его тебе. А взамен мы хотим совсем не много. Поклянись сейчас, что ты оставишь Патча в покое. – Я потыкала кончиком зубочистки в мясистую ладонь Пеппера: после того как меня обыскал бармен, это было лучшее, что я смогла найти. – Чуть-чуть крови и несколько простых слов – вот и все, что нужно.
Если я заставлю его дать эту клятву, он вынужден будет, поджав хвост, отправиться к архангелам и признать свое поражение. А если он сейчас откажется – это только подтвердит мои подозрения.
– Архангелы не клянутся на крови, – ухмыльнулся Пеппер.
«Становится горячо, похоже, мы на правильном пути».
– А архангелы отправляют в ад падших ангелов, которые им не нравятся? – спросил Скотт.
Пеппер посмотрел на нас так, словно мы были чокнутыми:
– Да о чем ты вообще? Что за бред вы несете?
– А тебе нравится быть шестеркой у архангелов? – задала я вопрос.