– А, вот царапин несколько. Где болит?
– Нога, пятка болыт! – ответил гортанным голосом раненый.
– Да там осколок торчит большой в подошве ботинка, сейчас сниму. Во! Осколок ботинок пробил и в пятку попал, но только рассек кожу, кровь уже засохла! Грузин, ты шо, это усе? Чи ни? Все ранение?
– Нога болна!
– Нога! Болна! Как тресну по башке, чурка. Болна!
– Я не чурка, я грузин.
– Вставай, нечего ползать! – зло заорал санинструктор.
– Товарищ капитан, да его пару раз поцарапало! Обосрался просто!
– Воняет?
– Да нет, я в переносном смысле. Трус он!
– Ну, трус не трус, а повезло, могли и яйца отрезать.
– Валяй бегом к сержанту Карабоду и помогай своим. Где убитые лежат, видишь, Степан? Надо их выносить.
Уже в темноте подняли обоих мертвых солдат из ущелья, собрали вещи, оружие, понаставили растяжек и вернулись к себе на точку. Карабод и его три солдата стояли над командиром, натянув палатку, защищая его от хлынувшего вдруг ливня.
– Да, жаль, не успели к вертолету. Как мы раньше не заметили, что он живой?
– Иван, ведь с такой раной, по-моему, ничем не помочь. Что увезешь, что не увезешь.
– Ника, когда получишь пулю в лоб, не дай Бог, конечно, и будешь валяться в грязи, тогда посмотрим, что ты скажешь!
– Ворон! Каркаешь!
– Ну а ты тоже брякнул! Надеяться нужно до последнего. Наш закон – раненых и убитых не бросать! У «духов» такой обычай, кстати, тоже. А раненого любого, даже безнадежного, надо спасать, чудеса бывают всякие.
Итог боя был трагический: из разбитой роты шесть убитых и шесть раненых, да оцарапанный Гогия, но он не в счет.
Всю ночь по очереди с нашими четырьмя солдатами эти бойцы стояли над старшим лейтенантом. На рассвете прилетел вертолет и всех их увез. Старший лейтенант скончался через три дня в госпитале. А вдруг выжил бы, если б сразу вывезли. Вот так-то… Прав ротный… Стало пять раненых, не считая Гогии, и семь убитых. У нас в роте потерь не было, нет даже раненых. На утро ротный с грустью мне сказал:
– Запомни! Чаще всего убивают в первых рейдах и последних. Никогда не откладывай отпуск и особенно берегись после отпуска!
– Это ты к чему?
– Железобетонные, проверенные кровью и смертью приметы! Старлей в отпуск должен был ехать, дочка родилась. Бойцы сказали: уговорил его командир роты отпуск перенести. У человека уже мозги на дом переключились, а его в рейд! Это из области психологии. Бдительность потерял, концентрацию. Расслабился. – Иван принялся жевать сухарь, глядя вдаль.
– А чего ты так задумчиво на меня смотришь? – удивился я.
– Да у меня этот рейд последний, тьфу, тьфу, крайний, надеюсь, – вздохнул Иван.