– Кстати, Ваня! Я спал ночью в свободные от проверки постов часы вполне спокойно, кошмары не мучили. Переживания нахлынули, когда под утро пришла очередь бодрствовать.
– Сволочь ты равнодушная, – вздохнул ротный.
Вчерашний бой я видел снова и снова, как в кино.
Убитые наши, подстреленные душманы, раненый офицер, кровь, пули, взрывы, едкий страх перед надвигающейся со всех сторон смертью, четыре часа непрерывной перестрелки.
Война перестала быть прогулкой, альпинизмом, туризмом, приключением, она стала жестокой реальностью. Ко мне прикоснулась война и обдала своим смердящим, трупным дыханием.
* * *
Наступило утро – и новая задача. Вертолеты перебросили батальон через два глубоких ущелья. Эта горная гряда уходила к заснеженным вершинам. Наш маршрут к ним. Задача – пройти над кишлаком до самого начала речушки, протекающей от заснеженных скал. Патроны, гранаты, выстрелы к гранатомету, «мухи» нам забросили на площадку вертолетом. Свои все кончились вчера. Обвязавшись лентами от «Утеса» и АГС, солдаты стали похожи на матросов-анархистов.
– Хреновая задача! – сказал Кавун, собрав офицеров. – Ситуация следующая: разведка будет чесать кишлак с двух сторон, а мы прикрываем их сверху. Рядом никого. Третья рота, вчера сильно потрепанная, будет от нас в десяти километрах. Прочешут разведчики ущелье – отходим к нашему полку. Идти двадцать километров. Сейчас десять утра, к шестнадцати – выход на задачу. Остроган с первым взводом – в голове колонны. – Серега поморщился. Его взвод – это он, три солдата и зам. комвзвода. – Два сапера еще идут с ним. Дальше – вся колонна. Замполит и санинструктор – в конце. Подгонять, лечить, оживлять. Воодушевлять!
Все хмыкнули. Тяжело вздохнули… Задача нелегкая. Своих рядом нет, а «духов»? Кто знает…
Вчерашняя трагедия перед глазами. Та же ситуация, только нас не шестнадцать, а тридцать пять.
– Их, мудаков, ничему жизнь не учит, – рявкнул Острогин.
– Кого их? – ласково поинтересовался командир.
– Всех начальников. Что комбат сказал на это?
– Комбат был строг и заботлив. Матом не ругался. Сказал: «Милый Ваня, не будешь ли так любезен, сходить во-о-он туда, а?» Пожелал успехов в ратном труде. Напомнил, что мы – коммунисты и комсомольцы. А если серьезно, то насчет мудаков из «верховного командования» он с нами солидарен. «Кэп» (комполка) в бешенстве, но решает ведь не он. Армейская операция! Ну а крайние – мы. Минометчик один убит, а в третьей роте четверо ранено. Им сильно досталось! «Килькоед» Мелещенко в шоке, но тебе, Ник, его успокаивать некогда. Трогаемся, в путь. Орлы, мать вашу, пехоту ноги кормят – вперед, марш!