— Про Сашку тебе тоже Борис сказал?
— Да.
— А тебя не удивляет, зачем он тебе все это говорил?
— Нет. Он хороший парень. Тебя ненавидит, это факт, но все люди, каких я могу вспомнить, тебя ненавидят. Причины в тебе, а не в них.
— А ты видела Черного Альпиниста?
— Нет, дождусь здесь. Увижу, поговорю.
— Поговоришь? — Тахир сперва оторопел потом расхохотался.
Смех получился немного истеричным, не мог остановиться. Марина обиделась.
— Ты ничего ему не сделал? — спросила настороженно.
— Нет, — Тахир помотал головой. — Мы на пару двух девок из села стащили. Он свою убил, я свою отпустил.
— Совсем спятил! — она вышла, хлопнув дверью.
Но это был не последний визит к нему. Сперва зашел высокий парень. Игорь. По профессии безработный филолог, пока слесарь. Говорил, что хочет поскорее смотаться вниз, раз здесь в горах заваруха. Спросил, правда ли, и что правда — насчет Черного Альпиниста.
— А все правда, — сказал ему Тахир.
И он то ли не поверил, то ли обиделся — молча ушел. Последним заглянул старик.
— Повстречались, значит, — не спросил, а утвердительно буркнул, глядя в оконце.
— Да, — ответил Тахир.
— Я тоже его видел. Думал, может быть, время ему поможет. Но со временем он только хуже делается. Вниз идет.
— Думаю, это безнадежно, — согласился Тахир.
— Я его убивать не буду, хотя могу, он меня не трогает, не опасается… Ты, возможно, должен с ним разобраться.
— Уже не хочу, — ответил Тахир.
— А у тебя выбор есть? За тебя, за меня тут другие решают. Эти другие — не обязательно твои начальнички.
— Тогда кто?
— Горы.
— Вы знаете, что они решили?
— Нет. Ты должен знать; если он тебя прихлопнет, я рад буду. Если ты его, может быть, тоже. А эти деточки, — старик кивнул на дверь, за которой слышались голоса молодых, — они ни при чем. Я паренька помню. Не хочу, чтоб безвинные гибли. Подожди, пока они уйдут. Я сам их отведу, когда перевалы откроются. Согласен?
— Да. Марину если уведете.
Старик впервые за эти дни изменился в лице, жесткие глубокие морщины обезобразили черное лицо с белой бородой.
— Нет уж. Ее место здесь. Втроем разбирайтесь. За твоей женой смерть по пятам ходит. Не замечал? Сразу двух невинных из-за нее положить? Я не хочу этого.
Ушел. Тахир попытался встать — сил не хватило. Очень болел желудок. Шумело в голове. Пришлось кемарить, глядя в бревенчатый потолок. Оля веселая, словоохотливая, приносила бульон, чай, настоенный на душице и жусае. Делала перевязки (у него было несколько сильных ушибов — все тело сверкало фиолетовыми роскошными фингалами). Лишь через сутки и после нескольких падений — наедине с собой — он смог спуститься к завтраку в гостиную.