Сперва казалось, что не прогадала. Когда вышла, очутилась с глазу на глаз с двумя «иностранцами», оба русские, солидные мужчины с чиновничьими пальто и шляпами. Тоже встревожены — в диковинку идти по СССР через таможню. Но вдали волочили мешки и чемоданы терпеливые казахи, а к ним уже подкатил грязный покачивающий корпусом автобусик.
На таможне у чиновников просто посмотрели паспорта, кивком пропустили за ограду, к выходу из аэропорта. Она еще видела, подав свой паспорт, как кто-то их встречал, по-брежневски лобзали такие же чиновники у иномарки, но уже казахи. Перевела взгляд на милиционера, ожидая разрешения пройти. Милиционер, бесцельно листая документ, равнодушно спросил:
— Цель приезда.
— Ну, я журналистка, вот, пожалуйста, — Марина зачем-то сунула ему свое редакторское удостоверение («Корреспондент газеты „Столичный Комсомолец“»), может быть, ожидая уважения или почтения.
Но что-то переменилось. Ее заново смерили уже пристальным взглядом, милиционер оглянулся, подошли двое молодых парней в штатском. Каждый брал в руки паспорт и удостоверение, листал, явно пребывая в затруднении. Пошептались на казахском языке. И пригласили отойти в сторону, в большую комнату с наваленными коробками в углу, столом, стульями, портретом Назарбаева на стене.
Милиционер встал в проходе, словно предотвращая попытки Марины вырваться. Заговорил штатский (с кобурой, торчащей из-под пиджака):
— Что провозите?
— Личные вещи, ну, одежду, белье, книжки. Детские вещи (а Тимурка уже шнырял по комнате, нисколько не робея, «Усадите мальчика», — сказал второй штатский милиционеру, и Тимурку посадили на стул).
— Деньги, оружие, наркотики? — снова спросил штатский.
— У меня с собой пятьсот долларов, — от ветила Марина.
Про себя проклинала Тахира: газовый пистолет лежал во внутреннем кармане, пухлые пачки валюты по тысяче в каждой — в бумажнике в боковом кармане, даже раздевать ее не надо, обнаружат при первом же обыске.
— Вы знаете, что у нас тут введено чрезвычайное положение? Уже неделя, как город закрыт.
— Понятия не имела. Послали в обычную командировку, купила в кассе билет, в Домодедово, села и полетела.
— Честно говоря, рассказываете поразительные вещи, — съязвил допрашивающий. — На сказочку похоже… Прессу нам запрещено пускать в город.
— Послушайте, — Марина запаниковала. — Я ведь родом отсюда, здесь мой дом, родственники, друзья. На самом деле я их проведать хотела. Я готова написать заявление, что ничего не буду делать. Никакой журналистской деятельности. Визит в родные места…
По виду допрашивающего было ясно, что слушает все это как нудный бред.