А проснулись они уже перед посадкой, когда самолет заложил крутой вираж над горами, над Тянь-Шанем, разворачиваясь на подлете к алма-атинскому аэропорту.
Теперь и Марина припала к иллюминатору.
Плыли внизу, совсем близко, засаженные садами и застроенные дачами предгорья: Каменное плато, урочище Медео, Бутаковка, излучины рек Малая Алма-Атинка и Весновка, где-то вдали, в центре города, тускло блестела чаша озера Сайран.
Тут-то и у нее сжалось сердце, защемило и страхом, и нежностью, — это действительно была ее родина, чудный, безмятежный, зеленый и светлый город под вершинами гор, где давно жила девчонка Марина, суровая, независимая, гордая, уверенная, что это и есть город ее восхождения к счастью и победам. И вколачивала коричневые польские мячи для волейбола в мокрые площадки вражьих команд.
«Господи, — прошептала Марина (а от проникновенных слов запотел прозрачный пластик), — я же люблю ее, Господи, сама понятия не имела…»
И почти нарочно стала вспоминать, что видела в 88-м: толпы обкуренных и напившихся казахов, изодранных, избитых старух на остановках (их походя, хоть не очень сильно — все же старики, били)… Битые стекла школы в их микрорайоне, разорванные железные решетки — прутья отодрали для сражения с милицией… Изуродованные, порезанные измученные лица, лица друзей и незнакомых людей. У всех в глазах изумление и ужас.
А тут и Ил-86 приземлился, основательно попрыгав по бетонным плитам, сбросил скорость и медленно пополз в сторону аэропорта. На летном поле были видны огромные транспортные самолеты с алыми звездами на зеленых фюзеляжах, большие вертолеты, под короткими крылышками на боках сверкали серебристые тела ракет. То есть полно было военной техники. Тут уж Марина изловчилась, полезла в сумочку — там всегда лежал плоский японский фотоаппаратик. Исчез. Когда: в Москве еще, или на таможне изъяли, или пока спала — обшарили и сперли? Нда, сюрпризы… Вот еще — до аэропорта осталось приличное расстояние, идти обычно заставляли пешком, это и Тимурку вести под руку (обязательно ведь раскапризничается), чемодана два тащить, — советовал ведь Тахир одним обойтись. По внутренней связи ее поздравили с прибытием в столицу независимого демократического Казахстана на авиалайнере независимой государственной авиакомпании и добавили:
— Граждан Казахстана просим выйти первыми. Граждан России и других стран просим обождать автобуса. Вас подвезут к первому подъезду для прохождения таможенного досмотра.
Марине пришлось задуматься — паспорт у нее был еще тот, казахстанский, а прописка московская. Кроме того, Тахир вручил российский загранпаспорт на ее имя. Так кем себя посчитать и в какую очередь выходить? Решила, что побудет здесь россиянкой, в качестве журналистки ей полегче будет, опять же, побезопасней.