— О да, это будет чудесно. Принести тебе шляпу?
Мэггс благодарно улыбнулась:
— Будь любезна.
Когда Мэггс обернулась, лицо виконта вновь приобрело серьезное выражение, хотя о Роджере он больше не упоминал. Они поговорили на какие-то общие темы, а потом вернулась Сара с соломенной шляпой в руках. Все трое вышли в сад. Они немного погуляли, и Мэггс рассказывала что-то о крокусах и незабудках, а потом Сара объявила, что хочет немного посидеть. Она опустилась на мраморную скамью, отчищенную служанками, и принялась рассматривать стену, отделяющую сад от реки.
— Интересно, что вы скажете о моей «подопечной»? — произнесла Мэггс, когда они с виконтом продолжили путь.
Лорд д'Арк безразлично посмотрел на яблоню.
— Она засохла. — Он остановился. — Миледи, вы как-то спрашивали о моем друге Роджере Фрейзер-Бернсби.
— Да. — Мэггс принялась внимательно рассматривать дерево в попытке обнаружить почки. Оно вовсе не высохло.
— Полагаю, — осторожно начал виконт, — у вас с Роджером были… довольно близкие отношения.
Мэггс взглянула на стоящего перед ней лорда д'Арка. В его глазах не было фальши, лишь неприкрытая боль. И тогда Мэггс приняла решение рассказать все начистоту.
— Мы с ним любили друг друга.
Виконт склонил голову.
— Я рад, что перед смертью он нашел вас.
В глазах у Мэггс защипало, и она отчаянно заморгала, чтобы прогнать непрошеные слезы.
— Благодарю вас.
Виконт кивнул:
— Я много думал о том разговоре с вашим мужем в театре. Что, если мы объединим информацию о его смерти, которой владеем, чтобы понять, как он погиб и кто его убийца?
Мэггс глубоко вздохнула и снова посмотрела на яблоню.
— Когда я видела его в последний раз, Роджер сделал мне предложение.
Виконт удивленно вскинул голову.
— Вы были помолвлены?
— Да.
— Тогда почему никому не сказали об этом?
Мэггс провела пальцем по грубой коре.
— Это была наша тайна. Ведь он еще не просил моей руки у моего старшего брата. Думаю, Роджер хотел доказать, что он чего-то стоит. Он рассказывал о каком-то деловом предложении, о том, что сможет заработать много денег на содержание семьи. И вот тогда…
Лорд д'Арк тихо вскрикнул, и Мэггс с любопытством посмотрела на него.
— Что такое?
— Примерно за полгода до смерти Роджера один наш общий друг спросил меня, не хочу ли я поучаствовать в прибыльном деле. Речь шла об очень большом доходе.
Мэггс нахмурилась:
— Что за дело?
— Не знаю. — Лорд д'Арк пожал плечами. — Мне показалось, что дело, сулящее море денег, обычно заканчивается тем, что инвестор теряет все. Я всегда старался избегать участия в подобных авантюрах. Я сразу отверг предложение, поэтому так и не узнал, что это за дело.