Кэри, которая, вероятно, услышала, о чем мы говорили, сказала:
– Я распоряжусь, чтобы кухарка приготовила вам что-нибудь перекусить. Что бы вам хотелось?
– Ну, может быть, фрукты, пару бутербродов, что-нибудь в этом роде.
Кэри посмотрела на Ундину, но та лишь нерешительно развела руками:
– Я не знаю, чего бы мне хотелось. Извините!
Казалось, что она вот-вот расплачется. Импульсивно я взяла ее за руку. Она подняла голову и попыталась улыбнуться.
Я взглянула на Кэри. Она смотрела на нас – холодно и подозрительно.
* * *
Следующий день был чудесным! Утренний туман рассеялся, небо было невероятно голубым. Мы с Ундиной спустились на берег.
Наконец, мы нашли подходящее место между двух скал, откуда открывался красивый вид на море. Белая пена попадала на камни, когда волны разбивались о скалы. Идеальный фон для русалки!
Я установила мольберт. Ундина послушно села на место, которое я ей указала. Я чувствовала, что у меня может получиться самая лучшая картина из всех, которые я когда-либо писала.
Я работала, пока солнце стояло над нами. Ундина оказалась моделью, о которой можно только мечтать – во время всего сеанса она не промолвила ни слова и сидела совершенно неподвижно. Но в какой-то момент ветер стих, и стало довольно жарко.
– Вы, наверное, устали, – сказала я. – Может быть, перекусим?
– Да, перерыв мне не повредит.
Она склонила голову чуть на бок и нерешительно посмотрела на меня:
– Можно мне посмотреть на картину?
Я отрицательно покачала головой:
– Я никому не разрешаю смотреть на мои работы, пока их не завершу. У меня такая примета. Все художники немножко суеверны, знаете ли!
– Понимаю!
Мы расстелили на песке большое полотенце и открыли пакеты с едой. Повариха поработала на славу: тут был термос с горячим кофе, сыр, яблоки, сэндвичи и два огромных куска шоколадного торта. Я развернула сэндвич.
Тунец!
Кэри, наверное, забыла, что школьницами мы всегда менялись бутербродами, если моя мама давала мне сэндвич с тунцом. Я всегда ненавидела его. Как быстро мы все забываем!
– Вы не любите тунца? – спросила Ундина.
И она взяла мой сэндвич себе. Откусив от него пару раз, девушка заявила:
– Кажется, и я не люблю тунца.
– Возьмите сыр и яблоко! Это очень вкусно!
Эта еда ей понравилась явно больше. Затем мы прилегли, и я немного задремала.
Проснулась я от того, чтобы мне было холодно. Я села. С моря тянулись обрывки тумана. Солнце исчезло. Я повернулась к Ундине. Она стояла рядом и смотрела на воду. Ее лицо было напряжено. Я стала собирать вещи. Ундина бросилась мне помогать. Она дрожала.
– Ненавижу туман, – сказала она вдруг.