— Я всегда раскаиваюсь в моих словах, — призналась я Рикардо. — Вы все считаете меня ярой феминисткой и старой брюзгой…
— Это все из-за твоих эмоций. — Рикардо взял меня под руку, и я почувствовала откровенный и настойчивый аромат его одеколона. — Я разделяю то, что ты сказала. Секс и желание — важные составляющие отношений. — Внезапно он остановился посреди узкой улицы. — Ты считаешь, что у нас с этим не все в порядке?
— Почему ты меня спрашиваешь об этом? — ответила я, а в моей памяти тем временем мелькали наши постельные сцены. Вдруг я подумала, что сейчас он меня поцелует, воспользовавшись темнотой улочки, и прикрыла лицо воротником льняного пиджака, как будто мне было холодно.
Рикардо это заметил.
— Так, может быть, ты не ответила на мое предложение выйти замуж потому, как ты только что на публике заявила, что для тебя не существует брака без страсти?
Я вздохнула. Настало время для объяснения.
— Давай зайдем ко мне, — сказала я ему.
Оставшуюся часть пути до дома мы шли молча, не держась друг за друга, старались не коснуться друг друга, входя в подъезд. Я включила лампу над софой и налила два стакана виски.
— Мне всегда нравилась эта картина. — Рикардо указал на Описсо, который висел на стене. — Ты застраховала ее?
— Нет… Послушай, Рикардо… Когда я сказала, что ценю твое предложение, это была правда. При другой ситуации я бы прыгала от радости, но сейчас пребываю в смятении…
— Это из-за секса? — настаивал он, не меняясь в лице.
— Нет. С сексом у нас все было в порядке.
Это была сущая правда: Рикардо — изысканный, изобретательный партнер, его сексуальным органом был мозг.
— Тогда в чем дело. У тебя кто-то есть?
Я встала и прошлась по коридору, который вдруг показался мне очень пустым.
— У меня есть любовник. Я познакомилась с ним незадолго до того, как ты сделал мне предложение. Не было смысла говорить тебе о нем, поскольку я сама не знала, к чему приведут эти отношения.
— И к чему же они привели?
Я посмотрела ему в глаза:
— По-прежнему не знаю.
— Хорошо. Позвони, когда будешь знать.
Не сказав больше ни слова, он встал и ушел.
Я допила виски. Меня била дрожь. Я все испортила? Возможно, я была слишком откровенной? Мне не хотелось больше алкоголя — я хотела ясности. Я позвонила Ивану, и, по счастливой случайности, он мне ответил. Это меня удивило, потому что часто вечерами он выключал мобильный.
— Принцесса! Как дела? — воскликнул он, узнав меня по номеру телефона на экране.
— Хорошо, а у тебя?
— Слушай, а ты разве не собиралась на ужин? — спросил он.
— Он рано закончился. Я подумала, может, мы увидимся…