— Я за рулем, опасно…
— А-а, ты на своей лайбе, — протянул Артист. — Это, пожалуй, кстати. Но ты все же хлебни, не бойся. Витек отвезет, он на сухом законе.
Виктор уныло жевал тоненький ломтик лимона.
— Врачи, — пробурчал он. — А ты, парень, не тушуйся, пей. Отвезу. У меня права… сам знаешь.
Виктор знал, и не стал ломаться. Опрокинул рюмку, закусил черной икрой. Володя налил еще.
— Давай, тяпни еще раз. Для равновесия…
Потом выпили втроем. Виктор курил, скучая.
В это время подошел горластый, веселый Толик, быстрым взглядом окинул друзей, понимающе хмыкнул:
— Чего носы повесили? Меня заждались? Все в порядке, дело будет, — не очень вразумительно для Сергея пообещал он и крикнул официантке:
— Привет, девочка! Тащи полусухое и еще коньяку. Быстро, родненькая.
— Я должен с тобой выпить, Сережа, — сказал Толик шепотом. — Этим хватит.
Опять звякнули рюмки. Заиграл джаз, Володя отправился на эстраду. Он спел грустную песенку, повторил на бис. Потом пела пышнотелая немолодая блондинка. Подергивая плечами, она выводила низким, с хрипотцой голосом:
— …Лалайка, лалайка, ла-ла, ла-ла-ла…
Толик презрительно слушал, досадливо кривил губы.
— Нет, это не Майя Кристалинская… Поехали, братцы, нечего время терять. Пора делом заниматься.
Уезжали втроем. Володя пел с эстрады, Андрей остался кого-то ждать в ресторане. Захмелевший Сергей задремал, развалившись на сиденье. За руль, как и договорились, сел Виктор. Не выпуская папиросы из упрямых губ, он уверенно вел машину по вечерним улицам, сделал несколько рейсов из конца в конец города. На окраине, чуть ли не на территории совхоза, наведались в неосвещенный дом, вынесли объемистые узлы, бросили в багажник. Хозяин дома, передавая груз, напутствовал:
— Вы ж смотрите, хлопцы, поосторожней, не напоритесь.
— Не бойся, батя, не впервой…
На улицах зажглись фонари, пошел мелкий дождь. Сергей спал, Виктор гнал машину, торопился. На перекрестке свистнул регулировщик, Виктор даже не оглянулся. Прибавив газу, он круто свернул за один угол, потом за другой.
Возле ресторана подсел Володя. Последнюю остановку сделали возле сверкающего витринами магазина. Успели, до закрытия оставались минуты. Володя передал большой сверток хорошенькой девушке в фирменной униформе, предложил:
— Хочешь, домой подбросим?
Девушка брезгливо посмотрела на спящего Сергея, поморщилась. Володя успокоил:
— Мешок, но человек нужный… Да и хорошо, что его развезло.
В одиннадцать вечера Сергея привезли домой. Он послушно поплелся в свою комнату в сопровождении все того же Володи.
— Ты славный малый, Серега, — нашептывал Артист, — свойский. Спи. Машину Витек в гараже запер…