— Лучше спите дальше, — отрезала Синтия Борэйн. — Конрад, я, пожалуй, стану глиной в чьих угодно руках, если не поем чего-нибудь.
— Я посмотрю в наших чемоданах, — откликнулся Ломан. — У меня был шоколад.
— Ваши чемоданы в Кано, мистер Ломан, — остановил его старик.
— В Кано?
— То-то я не заметил, чтобы на борт грузили багаж, — вставил Уайльд.
— Он не потребуется вам в Центре Вселенной. И что касается еды, то она будет, когда мы приземлимся. Стоит ли переживать из-за нескольких часов голода?
Лицо Синтии Борэйн превратилось в пылающий темно-красный шар.
— Давайте-ка проясним все до конца. Вы хотите сказать, этот болван Харизм забыл наш багаж?
— Не забыл, мисс Борэйн. Он никогда не посылает чемоданы.
— Но как же наша одежда? Сколько времени мы проведем в этом Центре Вселенной?
— Кто знает, мисс Борэйн? Это могут быть недели, а могут быть и месяцы.
— Месяцы? Не имея возможности переменить одежду?
— Бог позаботится о вас, мисс Борэйн. И что такое одежда? Пойдет дождь? Тогда лучше всего будет голая кожа. Станет холодно? Можно будет укрыться одеялом. Поднимется ветер? От него есть укрытия. Вы считаете необходимым скрыть свою наготу? Для этого нет лучшей одежды, чем хайк. А теперь я хочу предложить вам немного конфет. Они немного утолят ваш голод. — Он извлек из широких одежд круглую коробку и раскрыл ее.
— Похоже на рахат-лукум, — заявил Ломан.
— Это не он. Но вам наверняка понравится. А мне будет приятно, если вы разделите со мной немного еды. Смотрите. — Он положил в рот одну из мягких конфеток.
— Они неплохие на вид, — признала Синтия Борэйн.
— Действительно, — согласился Ломан.
— А вы, мистер Уайльд? — пригласил старик.
Уайльд увидел устремленный на него взгляд Серены. Она вся спряталась под накидкой, видны были только ее глаза. Он взял одну из конфет; она издавала характерный аромат, немного напоминавший марципан.
— Очень вкусно.
— Я знал, что вам понравится, мистер Уайльд. А ты, дитя мое?
Серена тоже взяла конфету.
— Теперь мы все почувствуем себя лучше, — сказал старик. — Мисс Борэйн, вам приходилось слышать о борборе?
— Нет.
— В него входит несколько компонентов, но главный из них — сок растения, известного под названием caloptropis procera. Белая жидкость, извлеченная из коры. Мистер Уайльд, вы знаете, что женщины пустыни используют борбор против своих врагов?
— Что? — Ломан конвульсивно сглотнул.
— Именно так, мистер Ломан. Одна-единственная капля чистого борбора, попавшая в глаз, немедленно ослепит мужчину. Ну, и женщину, конечно. А при приеме внутрь эта жидкость поражает мозг, подавляет волю, обращает человека в бессмысленный ком глины.