— Ублюдки! — орал банкомет. — Как мне все надоели!
Наконец, он собрал все деньги и заметил, что рядом с ним остановился Рэтт Баттлер.
Рэтт набрал побольше дыма и выпустил его, но в потолок. Банкомет зло осклабился, показав Рэтту свои желтые зубы.
— А ты что стоишь? Хочешь играть — садись напротив.
Рэтт, ничего не отвечая, смотрел прямо в глаза банкомету. И тот понял, этот молодой человек с колючим взглядом, ничего хорошего ему не предвещает, но продолжал хорохориться.
— Так будешь играть или нет? А то убирайся! — зло бросил он и принялся тасовать карты.
Не выпуская изо рта сигары, Рэтт Баттлер процедил сквозь зубы:
— Мне кажется, приятель, ты сидишь не на своем месте.
— О чем это?
— Твое кресло должен занять я. Убирайся отсюда!
— Ты это говоришь всерьез? — изумился банкомет, он никак не ожидал от незнакомца подобного нахальства.
— Да, я говорю это абсолютно серьезно. Ты не достоин сидеть в этом кресле.
— Для человека, не носящего шпор, — бросил беглый взгляд банкомет на сапоги Рэтта Баттлера, — ты говоришь довольно смело. Но хотелось бы посмотреть, каков ты в деле.
И банкомет отодвинул свое кресло. Он ждал, что Рэтт Баттлер испугается и ретируется. Но не на того нарвался — Рэтт Баттлер стоял, широко расставив ноги, попыхивая сигарой.
— Будешь молчать? — грозно спросил банкомет.
Рэтт Баттлер ничего не ответил.
— Ну что ж, — выдохнул небритый, — я ничего и не ожидал услышать от такого трусливого типа, как ты.
Банкомет лениво потянулся и встал из кресла. Рэтт Баттлер выпустил струю дыма прямо в лицо банкомету.
— И ты думаешь, что испугал меня?
Лицо банкомета расплылось в гнусной улыбке.
— А ну, проваливай отсюда!
Рэтт Баттлер прищурил глаза, осторожно двумя пальцами снял шляпу и положил ее на стол.
— По-моему, приятель, ты очень сильно напуган, если боишься подойти ко мне. Ну-ка, подходи, — и Рэтт поманил пальцем противника.
Банкомет огляделся по сторонам, ища поддержки, но понял, ему придется действовать в одиночку. Вначале Рэтт Баттлер в своем дорогом костюме показался ему светским прощелыгой, но теперь, приблизившись, банкомет увидел, что перед ним человек крепкий и решительный.
Но отступать было поздно.
— А ну-ка, повтори, что ты сказал? — произнес банкомет срывающимся голосом и схватился за рукоятку револьвера.
Но крепкая рука Рэтта Баттлера сдавила его запястье так, что чуть не затрещали кости. Пальцы сами разжались, и Рэтт Баттлер брезгливо вытащил револьвер банкомета из кобуры и положил рядом со своей шляпой.
— Вот так будет лучше. Если хочешь, то можешь взять свой револьвер, я справлюсь и так. Ну, что ты дрожишь? Бери, бери.