— Дарен! — позвал его блондин с голубыми глазами.
Я не помню, как его звать, но его часто награждали за спортивные достижения.
— Парни, это леди Аулерия, наш препод! Вы что не узнали?
Парни в нерешительности замотали головами, и в это время за их спинами появился Земер. Дарен, как истинный боевик, тут же задвинул меня за спину, а я уже кричала советнику:
— Земер, это свои! Не тронь мальчиков!
Парни среагировали слишком поздно, два точных удара, и они уже лежали, скорчившись на полу. Я подбежала к ним, проверяя, что с ними.
— Земер, я же сказала, что они свои, зачем надо было их бить.
— Властительница, вы забываетесь, — холодно одернул меня советник.
— Властительница, — выдохнул за моей спиной Дарен.
Я оглянулась, чтобы увидеть шок на лице рыжеволосого. Он неверяще воззрился на сложенные черные крылья, которые убираться совсем не хотели. И тут я вспомнила, что у дверей стояло двое темных рыцарей, которые как нельзя вовремя пропали.
Сощурив глаза, посмотрела на ухмыляющегося Земера.
— Зачем? — спросила, боясь услышать правду.
— Они сладкие, — не стал отпираться советник, с жадностью глядя на боевика.
— Не смей, я запрещаю!
— Аулерия, но они же пришли тебя убивать. Они заслужили наказания.
Развернулась к юноше, и требовательно спросила:
— Зачем Артемид вас взял с собой?
— Ну, мы же это… как бы, лучшие. Он сказал, что только мы справимся с заданием.
— А что за задание? — усмехнулся советник, оказавшись очень близко за моей спиной.
— Убить Темную Властительницу и Властелина.
— И сколько вас, таких наивных, — это уже я, поражалась вероломству друга.
— Ну это… много, весь курс. Ну, как бы у нас это … преддипломная практика.
— Вас обманули, Дарен. Вас на убой послали, — устало прошептала.
Дойти до кровати было очень сложно, ноги стали ватными, а в душе так гадко. Как же так, мой верный друг пришел меня убивать, даже не хотел ничего разузнать, поговорить. Так сразу вынес мне приговор!
— Леди Аулерия, так это правда, вы теперь Темная Властительница?
— Да, это правда, — глухо отозвалась, борясь с болью в душе.
Советник приблизился ко мне, закрывая собой вид, как двое рыцарей выносят поверженных. Но я видела, и даже не пыталась их остановить. Я чувствовала себя, словно сдувшийся шарик.
— И ты, Дарен, смог бы меня убить, даже несмотря на все что между нами было?
— А что между вами было? — удивился советник. — Ничего не было, я бы знал.
— Было, Земер, — отрезала я. Тут же меня подняли, больно сжимая плечи и цепко вглядываясь в глаза.
— Ни-че-го не бы-ло! Ритуал иначе был бы недействительным! — прошипел в лицо разъяренный советник.