«Иногда слова способны достичь того, что не под силу мечам». (Кейтилин Старк)
Фэйрли играла во многих британских телепостановках, включая «Чисто английское убийство» и «Холби Сити». Одной из ее ранних ролей на телевидении была убийца Кэти Майклс в телесериале «Инспектор Морс».
Мишель сыграла роль матери Гермионы Грейнджер в фильме «Гарри Поттер и Дары Смерти». Примечательно, что в предыдущем появлении четы Грейнджер в киноэпопее, в фильме «Гарри Поттер и Тайная Комната», эту роль исполняла другая актриса – Хизер Блисдейл.
Весной 2010 года было объявлено, что Мишель Фэйрли сыграет одну из ключевых ролей в сериале «Игра престолов». Изначально женой северного лорда должна была стать двукратная обладательница премии «Тони» Дженнифер Или, но продюсерам пришлось найти ей замену. Работа в «Игре престолов» принесла Мишель Фэйрли известность, ведь Кейтилин Старк – один из ключевых персонажей трех сезонов сериала.
Кейтилин, дочь Хостера Талли из дома Талли, должна была выйти замуж за Брандона Старка, но Безумный Король убил его, и Кейтилин вышла за брата Брандона – Эддарда. Хотя к моменту свадьбы они почти не были знакомы, Кейтилин и Эддард полюбили друг друга, и их брак стал очень крепким. У них родилось пятеро детей: Робб, Санса, Арья, Бран и Рикон. Также вместе с ними в Винтерфелле воспитывался сын-бастард Эддарда Джон Сноу. Кейтилин его ненавидела, хотя и понимала, что мальчик не виноват в том, что Эддард ей изменил. Однажды в детстве Джон Сноу сильно заболел и оказался при смерти. Кейтилин молилась Семерым, обещая им, что, если Джон выживет, у него больше не будет позорной фамилии Сноу и он станет законным наследником Эддарда. Джон выздоровел, но Кейтилин не выполнила свое обещание. Несчастья, которые произошли с семьей Старков в дальнейшем, Кейтилин считает карой богов за то, что она не сдержала слово.
Когда вороны приносят в Винтерфелл весть о смерти Джона Аррена и приезде короля Роберта Баратеона, Старки понимают, что король предложит Эддарду стать десницей. Кейтилин не хочет, чтобы ее муж уезжал в столицу, Нэда это предложение тоже не очень воодушевляет. Уже после приезда короля Кейтилин получает письмо от своей сестры Лизы, которая уверена, что к смерти ее мужа причастны Ланнистеры. Кейтилин говорит, что Эддарду нужно ехать в столицу и провести расследование.
События в столице развиваются стремительно. Бейлиш указывает Старкам на Ланнистеров как на убийц, благородный Эддард становится жертвой собственной честности, а его дети – заложниками.
Кейтилин была очень мудрым и очень осторожным советником Робба, но, поддавшись жажде мести, она захватывает Тириона и везет к сестре в Орлиное гнездо. Леди Старк и не подозревает, что ее действия спровоцируют войну. Увидев Лизу после долгих лет разлуки, Кейтилин понимает, что время не пощадило ни внешность, ни разум сестры.