Солидный начальник, кстати, очень мало отличающийся от всех солидных начальников, страдал от нарыва на ноге. По весне у него возрастала вспыльчивость, и он все с большим раздражением реагировал на участливые, назойливые вопросы подчиненных насчет его хромоты…
Вошедший без доклада чернявый, вихрастый, довольно пожилой следователь Магницкий из РУВД положил на папку, где хранились скудные сведения о зарезанном, пачку пятитысячных.
— Это кто? — невпопад спросил начальник.
— Должок, Василий Иваныч! Все пятьдесят пять. Я мимо шел.
Начальник Василий Иванович, несмотря на вспыльчивость, в долг давал часто.
— Ты разве тоже брал? Я вчера ведь из-за этой пятки у вас не был. А ты сам привез!
Магницкий постоял из вежливости у стола, чего-то ожидая, и вдруг заметил, как Василий Иванович неотрывно смотрит на пачку пятерок, не считая их, а словно гипнотизируя.
У Василия Ивановича была склонность «философнуть», как он это называл. Он представил, как, растянувшись поперек всей Москвы, маршировала толпа мужиков в итальянских рубашках, с цепочками на правых ногах, целая дивизия, даже армия, помеченная порядковыми номерами меж лопаток. Возникала безумная мысль о странных наклонностях убийцы, пытающегося догнать славу Нерона или «Вождя народов», о некоей партии, несомненно подпольной, метившей своих членов личной подписью бога смерти Осириса. Кто у нас в этом РУВД Осирисами увлекается? Говорили же!.. Стоп! И вот пачка пятирублевок изменила всю картину!
— Слышь, Магницкий, — выпрямился Василий Иванович, — у меня к тебе просьба! Это вот в вашем районе. Ты там кого-то попроси… Кто у вас там древними египтянами увлекается? Знаешь такого чудика? Вот ему и отдайте. В центральном архиве разыщите дело номер четыре тысячи сто пятьдесят шесть. Да, запиши. За какой год, не знаю. А потом, как поработаете, суть — мне. Позвонишь.
— Я записал: «Д», четыре тысячи сто пятьдесят шесть»», — поднял голову Магницкий. — Осирис?
— И Осириса запиши. Может, из этого висяка еще что-то и выйдет. Галя! Галка! — Кивнув на дверь, Василий Иванович продолжал: — Сейчас она бумаги принесет. Один дежурный в том месяце анонимный звонок записал. Я сегодня вспомнил. Вроде что-то совпадает.
Вошла с журналом маленькая коренастая Галя и сумрачно глянула на Магницкого.
— Вот! Смотри! Смотри число! И что передал. Читай: «Сообщаю, что напротив Коломенского есть зарезанный утопленник». Ну?
— Да. Там и нашли. Зарезанный труп утопшего человека.
— А ведь нашли случайно. Кто-то же хотел, чтобы его нашли. И не зря он ему на спине написал. Нет, у меня интуиция. Из всего этого еще что-нибудь да выйдет! — решил Василий Иванович.