Она почувствовала, что краснеет.
– Они хотели сделать тебе сюрприз, – усмехнулся Кларк. Поцеловав Алтею в губы, он рывком поставил ее на ноги и легонько шлепнул пониже спины. – Иди-ка ты лучше спать.
Поднявшись к себе, Алтея рухнула на кровать и разрыдалась. Ну вот что с ней такое? Пока проблемы были у Кларка, она всячески его поддерживала, но теперь, когда он стал нормальным… Свои-то проблемы она так и не смогла решить…
Нет, все-таки она не заслуживает такую замечательную семью.
Без нее им будет лучше.
А завтра уже канун Рождества. Не стоит портить им праздник.
Вскочив, Алтея принялась собирать вещи.
Пробираясь по затихшему дому, она старательно разглядывала пол, только чтобы не смотреть на развешанные повсюду гирлянды и фонарики.
– Хочу хвостики.
На секунду замерев перед дверью, Алтея резко развернулась.
– Тиган… Я была права. Стоило тебе действительно чего-то захотеть, и ты заговорила.
– Хочу хвостики. – Малышка протянула Алтее две резинки.
Положив сумку на пол, она вздохнула:
– Тебе уже давно пора спать.
В ответ Тиган подняла резинки еще выше.
– Ну ладно. – Алтея достала расческу. – Только быстро.
Быстро причесав девочку, Алтея улыбнулась:
– Ты очаровательна.
– Я знаю.
– Так ты теперь будешь говорить?
Тиган кивнула.
Вот и замечательно! Алтея буквально чувствовала, как заканчивается очередная глава ее жизни. Малышка на конец-то заговорила. Все проблемы решены, и ей здесь больше нет места.
– Куда ты собралась?
– Хочу немного прокатиться.
Тиган нахмурилась:
– Хочу, чтоб ты осталась.
Сама она тоже мечтала лишь об этом, но не стоит сваливать на только-только исцелившуюся семью свои проблемы и заботы.
– Я тоже хочу, но не могу. Порой люди приходят в нашу жизнь, чтобы сделать что-то конкретное, а потом они должны уйти.
– Как ангелы.
Раз малышке нравится так думать…
– Да, как ангелы. А теперь иди спать.
Тиган послушно пошла наверх, но, резко развернувшись, бросилась к Алтее:
– Я бублю тебя.
Алтея крепко сжала губы.
– Я тоже тебя люблю.
Кларк уже давно не просыпался в таком отличном настроении. Сегодня канун Рождества, а он влюблен. По-настоящему.
Так странно. Раньше он никогда бы не поверил, если бы ему сказали, что, доверившись женщине, он лицом к лицу столкнется со своими страхами. И сумеет их побороть, почувствовав ранее неведомую свободу.
Еще толком не проснувшись, Кларк спустился на кухню, где Джек завтракал с книжкой в руках. С книжкой! Просто не верится, что за считаные дни Алтея сумела оказать на них такое влияние. Ладно, может, он ее и не заслуживает, но тем сильнее он станет ее любить.