— Со мной все в порядке, — решила успокоить его Хелена и улыбнулась.
Канцлер покачал головой.
— Меня не обманешь дочка. Насколько плохо все было?
— Нормально. Хуже чем обычно, но терпимо.
— Я читал сводки по потерям каждый день, и каждый раз думал, что увижу твое имя. А потом еще эта история с шаттлом…
— Я знаю. — Тихо сказала Хелена, а затем едва слышно добавила: — как любил говорить МакАллен, не все пошло по плану, но на войне всегда так.
— Да уж, — также тихо ответил Бартоломео. — И теперь политикой Земной Федерации управляет госпожа консул. Узнав о гибели генерала, я сразу стал опасаться, что вся эта политическая конструкция державшаяся лишь на авторитете Дункана быстро начнет разваливаться. Но я совершенно не предполагал, что МакКинли сама будет провоцировать этот раскол. Этим указом о перераспределении оплаты расходов линейных бригад расквартированных в колониях она фактически не оставила нам выбора. Не могли же мы отдавать ей почти четверть бюджета колонии.
А когда представители колоний в Ассамблее отказались подчиняться этому указу, Шэннон МакКинли объявила что отзывает все подразделения Земной Федерации из миров которым не угрожает непосредственная опасность. После чего представители колоний несогласных с ее действиями собрались на Богуславии и приняли меморандум о выходе из состава Земной Федерации и о создании Ассоциации Свободных Систем. Все это Хелена знала. Ее несколько удивило последовавшее предложение Кланам Планеты Мечты о перемирии с колониями Ассоциации. Но колониям оставшимся фактически без защиты вооруженных сил надо было что-то предпринять. Это было неделю назад, и сейчас уже стало известно, что пять из семи кланов действующих во Внутренней Сфере перемирие приняли. Средства массовой информации Земли преподнесли эти события как незначительные, но Хелена не могла не понимать, все это означает конец Земной Федерации в том виде, в каком она существовала со времени ее создания. Теперь кроме фактически уже независимых от Земли Драконианской Империи и Новокалифорнийской Республики возникла еще и Ассоциация Свободных Систем. Хартию Ассоциации подписали уже девять колоний, в том числе Богуславия, Новая Батавия, Земля Пророка и Венетия. Еще две колонии собирались поставить свои подписи в самое ближайшее время. Верной Земле остались двенадцать колоний, в том числе пограничные Скандия, Скитланд и Борнео. Где по делам знали Шэннон МакКинли, и где поддержка ее действий была почти стопроцентной. Драконианцы контролировали шесть колоний, НКР — пять. А из сектора Льва вокруг Индрапратхи приходили крайне противоречивые слухи, но судя по всему силы Земной Федерации просто наблюдали за разгоравшейся там войной между сторонниками клана Гхоро и валусианцев.