– Обоснуйте, – велел Судья.
Что я и сделал:
– 17 марта 1991 года прошел Всесоюзный референдум – первый и последний в истории. Нам предложили ответить: «Считаете ли Вы необходимым сохранение Союза Советских Социалистических Республик как обновленной федерации равноправных суверенных республик, в которой будут в полной мере гарантироваться права и свободы человека любой национальности?»
– Вообще-то сам факт референдума уже констатировал развал, – вмешались из зала.
Я удивился:
– Почему?
– Потому что содержал вариант ответа «Нет». Если вас спросят: «Хотите, чтоб вам не отпиливали руку?» – этот абсурд будет означать, что кто-то уже готовит ножовку…
– Не думал об этом… – пробормотал я. А ведь правда, что-то в этом есть…
Зритель дополнил:
– Да и вопрос сформулировали с дьявольским коварством. Вроде слова все красивые, слезы умиления текут: «обновленные», «равноправные», «права и свободы»… Но если вдуматься, то вторая половина отрицает первую. Потому что кучка абсолютно суверенных республик, где все граждане имеют полную свободу, в том числе и на организацию собственной республики, – это не союз.
Да что ж такое? Почему при Горби нас все время обманывали?! Даже вроде хороший референдум – и тот с подвохом…
– Но результат-то какой вышел? – нетерпеливо вторгся Судья.
Я сообщил:
– Прибалтика, Грузия, Армения и Молдавия голосовать отказались. В остальных же республиках результат был таким: пришло 80 процентов из внесенных в списки, из них 76 процентов поддержали сохранение Союза. А если смотреть по отдельным республикам, то вот что любопытно: в РСФСР голосовал меньший процент и меньше было ответов «да». Таблицу включите, пожалуйста!
– Как вы это объясните? Почему Россия меньше прочих хотела сохранять Союз? – напирал Судья.
Я предположил:
– Возможно, потому, что мы не особо нуждались в других республиках: ведь, по сути, мы их содержали! А они не хотели «донора» терять… И 20 лет после развала Союза подтвердили это: все бывшие республики, отколовшись, стали значительно беднее России.
Адвокат вмешался, тряся подготовленной бумажкой:
– Перед референдумом, 15 марта, мой клиент сказал по телевидению: «Если в обществе произойдет раскол, все мы с вами будем в проигрыше. Трудно даже вообразить, сколько бед и несчастий повлечет за собой разъединение страны. И это была бы не только наша с вами беда. Распад державы, которая является одним из устоев современного мира, чреват всеобщим потрясением, я бы сказал, небывалых масштабов. Обращаюсь ко всем вам, дорогие соотечественники: скажите на референдуме свое твердое „да“ нашему великому союзному государству, сохраните его для себя и для своих потомков»