- Я сейчас позову, - вскочив, один из "рысят" нырнул в вигвам.
- Пошла прочь, дрянная девчонка! - не выдержав, заорала Быстрая Тетерка, делая попытку броситься на незваную гостью с кулаками.
Но дочь вождя и здесь успела её перехватить.
- Подожди, послушаем, что она ему скажет.
Одетый в одну кожаную юбку, юноша исподлобья смотрела на Фрею.
- Чего тебе надо?
- Я пришла сказать, что шкура, которую ты принес, очень большая, - девушка изо всех сил старалась говорить вежливо, но избежать заискивания. - Наверное, трудно убить такого зверя?
Стоявший рядом со старшим товарищем молоденький "рысенок" довольно хмыкнул. Девицы замерли, словно пораженные громом, а на лице Одинокого Ореха расплылась глупейшая улыбка.
- Я шел за стадом и долго его выслеживал, - торопливо заговорил молодой человек. - Лесной бык - сильный зверь...
- Расскажи мне о своей охоте? - прервала его Фрея и, улыбнувшись, пошла в темноту.
Одинокий Орех бестолково захлопал глазами, пока его молодой, но, очевидно, более сообразительный приятель не ткнул великовозрастного "рысенка" кулаком в бок.
Встрепенувшись, юноша бросился за ней, провожаемый завистливыми вздохами парней и злобным шипением девушек.
Он нагнал Фрею шагов через десять. Та и не собиралась далеко уходить. Достаточно того, чтобы их разговор не услышали у вигвама "рысят". Поднимавшаяся над лесом луна позволила ей выбрать не загаженное местечко среди пожухлой травы. Молодой человек уселся рядом, но девушка отодвинулась.
- Рассказывай.
Одинокий Орех соловьем заливался. Жаль, словарный запас оказался бедноват, поэтому ему приходилось прибегать к разнообразным малопонятным междометиям и энергичной жестикуляции. Фрея с огромным трудом переносила его ахинею, а едва он начал повторяться, с облегчением спросила:
- Ты хорошо знаешь эти леса?
- Как это? - молодой человек явно её не понимал.
Мысленно обругав себя, девушка задала новый вопрос.
- Тебе известно, где находится Копытное озеро?
- Конечно! - обиженно фыркнул Одинокий Орех.
- Можно за один день дойти до него и вернуться обратно?
"Рысенок" немного подумал.
- Если выйти сразу после восхода солнца.
- Помоги мне, - как можно проникновеннее попросила Фрея.
- Что ты хочешь? - встрепенулся собеседник, облизав губы и делая попытку подвинуться.
- Проводи меня на то место, где Корявый Дуб потерял мои следы, - выпалила она, с трудом заставив себя не отшатнуться. - Знаешь, где это?
- Зачем? - нахмурился юноша.
- Мне очень надо, - чуть ли не взмолилась девушка.