- Место, где Одинокий Орех её валял, тоже отыскали быстро.
На этот раз никто даже не улыбнулся.
- Девчонка вырвалась и назад побежала, а "рысенок" за ней.
- Догнал? - с живейшим интересом спросил старейшина рода Черных Рысей.
- Нет, - покачал головой охотник. - Сначала он шел по её следу, потом стал петлять, заплутав по лесу.
- Как это так? - вождь от удивления даже назад подался.
- Одинокий Орех сказал, что Бледная Лягушка очень сильно ударила его по голове, перед глазами все расплывалось, и он просто не различал ничего перед собой.
- Когда и где вы его нашли? - нахмурился Твердый Зуб.
- Вчера вечером возле Репельского ручья, - коротко ответил Гудящий Шмель. - Он говорит, что шел в стойбище
- Долго шел! - зло усмехнулся Белое Перо. - Фрея с Глухим Громом уже давно здесь были.
- Я ему тоже так сказал, - кивнул охотник. - Он уверял, что пытался отыскать копье, которое забрала у него Бледная Лягушка.
- Кто забрал? - удивленно спросил Широкий Поток, старейшина рода Серых Рысей.
Пока его вводили в курс дела, пришли замученные Колдун с учеником. Мудрый Камень предложил тут же начать Совет, но вождь пригласил сначала подкрепиться. За едой толстяк подробно и обстоятельно рассказал о том, как ему удалось пообщаться с Владыкой Вод, и тот сообщил, что девушка, которую он прислал в племя Детей Рыси, останется у них надолго, а может и до конца своих дней.
- Великий Дух дал ей наше имя, - хвастался Колдун. - И я решил назвать её Бледной Лягушкой.
Все слушатели дружно согласились, что оно, как нельзя лучше, подойдет этой девице. За разговорами как-то так вышло, что об Одиноком Орехе вспомнили, только когда солнце стало клониться к закату.
У столба предков развели большой костер, к которому сошлись все охотники рода Палевых Рысей и гости, сопровождавшие старейшин на Совет.
По приказу вождя первой привели Бледную Лягушку. Мутный Глаз, восседавший на расстеленной шкуре, даже не взглянул в её сторону, сохраняя каменное выражение лица. Только узловатые пальцы на старческих коленях мелко подрагивали, выдавая волнение.
Девушка повторила то же самое, что говорила вчера. Поэтому Белое Перо не столько слушал, сколько наблюдал за членами Совета. Судя по их виду, рассказ Бледной Лягушки заинтересовал только Твердого Зуба, что вполне понятно и объяснимо. Одинокий Орех принадлежит роду Рыжих Рысей.
- А как же ты спаслась? - криво усмехнулся Мудрый Камень, оглядев стоявших за спинами старейшин охотников. - Или помог кто?
- Никто, - пожала плечами девушка. - Вырвалась, ударила по... по голове копьем и убежала.