Но на следующий день с утра зарядил мелкий, противный дождь. Похолодало. Тем не менее, хозяйка погнала девушку за хворостом для очага. На робкое замечание, что в вигваме есть запас сухих дров, аратачка заявила, уперев руки в бока:
- А на чем ты завтра будешь мясо варить, глупая девчонка, если дождь не закончится?
Фрея с тихой тоской прислушалась к шуму капель, падавших на березовую крышу жилища. Покачав головой, Расторопная Белка вытащила из своего ложа большую темно-коричневую шкуру с обширными проплешинами. Что-то бормоча себе под нос, связала верхние концы в узел. Получилось что-то вроде кулька. Набросив его на плечи девушки, аратачка с удовольствием заявила:
- Чтобы не замочило.
- Спасибо, - недовольно проворчала Фрея, выбираясь из вигвама. - За заботу.
Сидевший у очага Мутный Глаз коротко бросил, не отрываясь от очередной корзины:
- Занавеску не забудь опустить. Тепло выпустишь!
"Вот и лето прошло", - грустно думала девушка, пробираясь по опустевшему селению. Дождь, сеявший сквозь прохудившееся небо, загнал хозяек в жилища. По пути в лес Фрея не раз поблагодарила Расторопную Белку за импровизированный плащ.
Увы, но пока она набрала охапку хвороста, успела озябнуть, промочить ноги, а шкура на плечах стала просто неприподъемной.
Вернувшись, грязная, усталая и злая девушка застала в вигваме гостью.
В женской части на ложе сидела Кудрявая Лиса, зло сверкнувшая в её сторону покрасневшими глазами. Расторопная Белка тут же засуетилась, помогая названной дочери. Быстро освободила место под хворост рядом с входом. Сняла и повесила сушиться на поперечную перекладину вымокшую шкуру.
Ежась от холода, девушка прошла мимо сурово поджавшей сухие губы старухи в затаившуюся под крышей темноту, где торопливо разделась, завернувшись в меховое одеяло.
"Не хватало еще какое-нибудь ПМС подхватить, - раздраженно подумала она, вытирая сбежавшую с носа каплю. - То есть ОРЗ, конечно".
Воровато оглядываясь на хлопотавшую у очага хозяйку вигвама, Кудрявая Лиса, пододвинувшись к Фрее, тихо прошипела:
- Отстань от моего сына, дрянная девчонка!
- Я к нему не приставала! - огрызнулась девушка.
- Все знают, что ты его заколдовала! - продолжала старуха, брызгая слюной. - Меня не обманешь! Решила в наш вигвам хозяйкой войти, немочь белая!
- И не думала, - фыркнула Фрея, согреваясь. - Я и колдовать то не умею. Не веришь, у Колдуна спроси. Он про меня больше меня знает.
- Убить тебя надо! - не слушая, бубнила Кудрявая Лиса, потрясая сухоньким кулачком.