Лобов сел на своего конька — писал по Докучаеву диплом. Командир замахал руками:
— Хорош, хорош! Тормози… Теперь проверим, какой из тебя танкист. Ну-ка, Степаныч, спроси его!
— А на какой машине ты мехводом был? — вопросил Степаныч.
— На Т-26.
— Сколько твой танк весил?
— Двенадцать тонн.
— Ой, брешешь! Многовато будет.
— А нам поставили усиленные рессоры, да еще экраны установили. И броню подбашенной коробки усилили до 20 миллиметров. Вот и набежала пара тонн.
— Ну, ладно. А ширину гусеницы помнишь?
— 26 сантиметров.
— А стопорение траковых пальцев какое было?
— Сначала шплинты были, потом на кольца заменили.
— Ну, ладно, в танках шурупишь. А кто ты там еще у нас? Политрук?
— Ну, политрук я только по званию. Мне в редакции дали, поскольку у меня высшее образование.
— Все равно на политзанятия ходил. Марксизм-ленинизм учил. Ну-ка, три источника — три составные части марксизма-ленинизма?
Наверное, они все-таки хотели его завалить. А потом пристрелить без особых угрызений совести. Так начинало уже казаться Сергею. Слишком уж долго шли испытания.
— Та-а-ак… Диалектику Маркс взял у Гегеля, материализм — у Фейербаха, а политическую экономию у Адама Смита и Рикардо….
— Хм… Взял… Творчески переработал! Ну ладно, в целом зачет… Теселкин!
— Я!
— Ты у нас фотограф. Ну-ка поинтересуйся!
— Интересуюсь: какие химикаты входят в проявитель?
Сергей облегченно вздохнул. Он снова попадал в свою стихию:
— Метол. Но я еще и гидрохинон добавляю. И как антиокислитель — сульфат натрия. А чтобы «вуали» не было, добавляю бромид натрия.
— Ишь ты, силен! Насчет бромида я и не знал, — удивился Теселкин.
— Ладно, хлопцы, — распорядился командир. — Налейте этой Кобре чаю.
В кружку с чаем командир бросил листочки той самой мяты, с которой и начал экзаменовку. Но испытания еще не кончились. Командир снял со столика газету, которая покрывала его вместо скатерти. Это был старый, еще довоенный номер «Красноармейской правды».
— Кто там у вас главным редактором был?
— Ответственный редактор — полковой комиссар Макеев.
Командир заглянул в выходные данные газеты и удовлетворенно крякнул:
— В точку! Есть такой!
— А вот и мой материальчик! — радостно воскликнул Сергей, увидев две знакомые фотографии. — Это репортаж из пружанского гарнизона. Вот тут под текстом подпись идет: «Мл. политрук С. Лобов».
Это был триумф! Полная победа! Газету передавали из рук в руки, подносили поближе к свече.
— Ну, газете я доверяю! — обрадованно заключил командир. Документ, однако. Так что живи, товарищ политрук, он же обер-фельдфебель. Вот только непонятно мне, зачем ты немецкую форму напялил?