Я поднялся на остатки древней каменной стены и услышал мысленный посыл Иллира, который вместе с Отири прятался в развалинах:
«Ты готов?»
Мой взгляд пробежался по тракту. Тысячи облачённых в доспехи воинов медленно бредут прямо на форт, вдоль которого пролегает дорога. На ветру развеваются знамёна, в такт шагам мерно колышутся ротные значки и блестит оружие. И против всей этой армады – один граф, маскирующийся под северного колдуна полубог и молодая ламия. Едрить его в гидроперикись водорода! Расклад фиговый. Однако страха нет, и мой ответ Иллиру очевиден:
«Готов».
Краткая пауза и команда:
«Начинай».
Вдох-выдох! Собрался. Сила дольнего мира рядом. Энергопотоки чистые. Можно работать.
Я потянул энергию на себя. Смял. Переработал. Видоизменил. Преобразовал. Наложил на материал мыслеформу. Это делается легко и привычно. Готовое заклятие перетекает в правую ладонь. Выбор цели. Вижу сразу трёх магов, которые идут вместе с передовым полком. То, что надо.
Замах. Посыл. Из ладони вылетает плотное серое облачко, которое стремительно несётся в сторону противника и взрывается на высоте пять-шесть метров над колонной пехоты и чародеями.
Бух! – раскатисто разносится по окрестностям звук взрыва. Чародеи республиканцев, как я и думал, двигались под прикрытием энергетического щита. Это правильно, ведь они ожидают нападения. Моё заклятие ударилось в эту защиту и самоликвидировалось. Вот только это не простое заклятие, а своего рода шрапнельное и рассчитано именно на столкновение с магическим щитом. Моё серое облачко распалось, и тысячи мелких свинцовых шариков понеслись к земле. Они пробивали доспехи и шлемы республиканцев, калечили людей, вонзались в их тела, и, пока васлайские маги не очухались и не начали контратаковать, я метнул в них ещё один заряд.
Бух! – второй взрыв, и смерть снова взмахнула своей косой над трактом. Не менее двухсот вражеских солдат упали после первого моего «выстрела», и ещё сотня попала под второй. Ура! Уркварт Ройхо молодец! Как это случается, боевой задор стал захлёстывать меня, и адреналин помчался по венам. Захотелось вскинуть к серым весенним небесам клинок и прокричать нечто бодрое. Например: «Империя наносит ответный удар!» Но я только усмехнулся и потянул на себя новую порцию силы, которую преобразовал в «Буран».
Чародеи республиканцев метнули в меня огненные молнии, а я бросил навстречу своё заклятие. Две силы столкнулись, и «Буран» откинул ветвистые тёмно-красные плётки. Размен на равных. Хорошо. Однако что дальше? Демоны уже должны проявиться и начать свою атаку, но их пока не видно. Стоп! Вот они, мрази рогатые!