Она стремглав сорвалась с места. Возле уха чиркнула, рассекая воздух, стрела, но девушка её даже не заметила.
— Батюшка!!
— Лита?
Удивлённый голос кажется таким знакомым… На бегу повернула голову — и невольно остановилась, будто споткнувшись. Яр!
Залитый кровью с ног до головы. Чужой и своей — она сочится из раны на бедре и стекает в сапог. Вся левая половина лица в крови, но само лицо, утомлённое, с остатками боевой злости, почему‑то кажется ей безумно красивым. Наверное, так нарисовали бы неумолимого духа смерти: один взгляд, один взмах мечом — и всё…
Где‑то за его спиной слабо зашевелился разбойник в меховой безрукавке. Ярам отреагировал мгновенно.
— Нет!!
Подлетела, не замечая протянутую руку, не замечая больше ничего. Упала на колени — и успела поймать последний вздох. Последнего на этой земле родного человека…
— Что ты делаешь, отойди от него!
Ярам, сильно припадая на раненую ногу, приблизился к застывшей девушке. Она подняла глаза — и он, только что положивший целую шайку, невольно отшатнулся.
— Это был… мой отец.
— Лита! Как хорошо, что мы вовремя успели! — радостный оруженосец с небрежно замотанным плечом поспешил к ним. — Они тебе ничего не сделали? Не бойся, больше они…
Осёкся.
— Что случилось?
— Как он может?..
Ответила Яру, медленно, с трудом выталкивая из себя слова.
— На свете много странного, правда? И то, что ты нашёл меня — даже здесь, в самой чаще. И то, что именно здесь я случайно встретила своего отца, которого считала давно погибшим. Чудо, продлившееся всего несколько часов… Благодаря тебе.
— Лита!
— Не говори больше ничего, Ярам. Разве не понял ещё — разные у нас пути. Вместе только горе нас ждёт. Ты не виноват в том, что случилось. Видно, судьба такая… Забудь меня, прошу. И возвращайся домой.
— Нет! Лита…
Она лишь головой качнула — и даже не вздрогнула, когда Яр сжал её в объятиях.
— Не могу тебя отпустить, не могу…
Девушка отстранённо улыбнулась, подняла голову и легонько коснулась солёных от засохшей крови губ. Он замер.
— Прости, Яр. Хочешь меня удержать — твой меч рядом. Живая я не останусь.
Дрогнули руки — и опустились бессильно. Лицо почти белое… сколько же крови он потерял?! Лиита встала на ноги и оторвала от подола рубашки две широкие полосы. Обернулась к Рину:
— Перевяжешь?
Кивнул.
— Я их всех в дом перетащу. Огонь уж занялся, будет им братская могила.
— Спасибо тебе…
Оторвала третий кусок.
— На твоё плечо. Пойду я, Рин.
— Куда? Одна по лесу…
Улыбнулась снова потухшими глазами:
— Теперь мне здесь больше некого бояться.
Поклонилась и медленно пошла к оставленному коробу. И, пока не скрылась за деревьями, чувствовала на себе обжигающий, тяжёлый, как та чугунная плита, взгляд. С каждым её шагом — боль, боль, боль… И лютая звериная тоска.