Таких схронов у напарников за годы их совместных скитаний по Зоне был не один десяток. Побродишь среди разной «твари по паре», где каждая обязательно, если не откусить, то уж открутить тебе голову пытается с непонятным остервенением, вот и стараешься наилучшим образом обезопасить себя во время и так неспокойного сна.
— Извини, Ден, замучился я уже, хоть не ложись совсем. Только ведь сам знаешь — неспроста это у меня, — произнёс вполголоса Рекс, бесшумно перебравшись в наиболее затемнённый угол грота. Всё это время он не переставал держать ствол «любимчика» в направлении входа.
Плаксой напарника в Зоне прозвали острые языки, которых среди обычного сталкерского народишки хватает с избытком. А что ещё делать после тяжёлых рейдов, где тебя если не разорвут на куски монстры, то, возможно, просто раскидает по окрестности какая‑нибудь аномальная хитрюга, как не чесать языками? Юмористов хватает везде, другое дело, что шутки шуткам бывают рознь. А так, как фамилия Дениса, под стать прозвищу, была — Луковин, естественно, уже и не вспомнить, кому из шутников и балагуров, однажды встретивших сталкера за посиделками возле костра, пришло в голову рассказать байку про разделывание лука на салат и «птичку жалко».
Вот и прикипело среди сталкеров к нему прозвище — Плакса. А он сам к этому отнёсся с полным равнодушием и невозмутимостью. В конце концов, «погонялы» в Зоне дают почти всем. Так проще запоминать тех, с кем встречался, или ещё предстоит встретиться. Да и повезло ещё шутнику, что не назвал уж совсем зло и не по — детски, типа: Чипполино. Вот побегал бы потом между двумя друзьями, как между несколькими аномалиями «Карусель»!
Хотя, будучи напарником, или вернее — самым близким и неразлучным товарищем для Плаксы, в любой ситуации и при любых обстоятельствах сам Рекс его, кроме как Денисом или Деном, так ни разу и не называл. Да и плакать им было, вроде как, недосуг, ведь оба были из той категории людей, про которую говорят: — «Если не ты их, то неприятности сами находят тебя». Две по — разному сломанные жизни, не нашедшие в прошлом уютного гнезда, куда бы следовало вернуться для успокоения. Так, поди ж ты — сошлись вместе, на зависть многим, кому были известны, готовые друг за друга отдать всё, вплоть до собственной жизни. Вот, наверное, это и есть — настоящая мужская дружба.
Плакса, для которого подобное поведение напарника не было диковинкой, резким скачком перебрался за выступ, находящийся вблизи от входа в расщелину и занял оборону в сторону вытяжки для дыма. И как оказалось — вовремя. В тот же миг на пол пещеры стремительным прыжком приземлился снорк. Реакция Дениса оказалась мгновенной, монстр ещё только находился в полёте, а Плакса уже открыл по нему огонь. Пули пистолета — пулемёта прочертили на теле мутанта полосу кровавых ран. Одна из них вошла точно в стеклянный глаз противогаза, выбив с обратной стороны черепа осколки кости вперемешку с красно — бурым его содержимым. Снорк, слегка подпрыгнув, шлёпнулся возле костра и задёргался в конвульсиях. Рекс же, доверяя напарнику, едва бросил на происходящее мимолётный взгляд, не забывая держать входной лаз под прицелом. Предчувствия сталкера и в этот раз не повели его. Почти в синхроне с первым, оттуда в расщелину попытался ворваться ещё один мутант. Но, как и его собрат, был срезан короткой очередью в голову.