— А ты зачем высовывался, коли не видишь ничего? Если бы в голову попали?
— Так ведь интересно…
— Ага, тебя любопытство гложет, а я потом мучайся — неси тебя к докторевскому, да? — Максим с улыбкой смотрел на напарника.
— Я же не думал, что они так быстро спохватятся! Сам ещё сообразить ничего не успел, как пули засвистели, — Плакса улыбнулся и тихонько запел: — Тёмная ночь, только пулька попала в висок… — потом хохотнул и добавил, — Неестественно это всё как‑то, чтобы зомби так быстро соображать начали. Ты как думаешь, Макс?
— Вот я и говорю, что создаётся впечатление, будто нас с тобой насквозь видят и предугадывают каждый шаг. Смотри, как точно зомбари без контролёра на наше убежище вышли! Ведь в ущелье, за двести метров отсюда, ответвлений в разные стороны штук шесть будет.
— Да — а-а… Странности последнее время твориться начали. Не нравится мне всё это. Ну что, посидим ещё чуть — чуть да двинем заниматься мало — мальски «оперативным делом»?
— Это ты про обыск тел грешных? Давай рассвета подождём, а там уж и видно будет. Да и приглядеться бы не мешало, коли такая петрушка творится…
Пока Плакса пытался хоть как‑то подремонтировать порванный на бронежилете ремень, Рекс полез во внутренний карман комбеза и, сплюнув, начал чертыхаться не меньше напарника.
— Что там у тебя‑то случилось, Макс? — спросил участливо Денис.
— Да, видно, пока в отключке был, все сигареты переломал. Теперь придётся по дороге к базе чинариками баловаться или табаком кусок бумаги дедовским методом набивать, чтобы хоть немного своё состояние поддерживать.
— Давно тебе говорю — не дело это, воздух коптить. Бросай свою курёху.
— Бросишь здесь, как же! Хоть сигаретами немного адреналин в крови понижать от такой жизни. Я же в доЗоновские времена об этом даже не думал. Пацанами были — все баловались, а я — ни гу — гу.
— Так чего же сейчас ждёшь?
— Привычка — вторая натура. Ну да ладно, даст бог, всё наладится, глядишь, и будет со временем ради чего бросить…
Приятели ненадолго замолчали. До острого нюха Плаксы дотянулись сладковатые запахи сигаретного дыма, выпускаемого Рексом. Он вздохнул полной грудью воздух предрассветного часа и, потянувшись, сладко зевнул.
— Слышь, Макс, а мне вот, например, нравится запах табачного дыма на свежем воздухе, хоть и сам не курю. И ещё, знаешь, помню в детстве мы с пацанами, играя во дворе, частенько вставали возле выхлопной трубы какого‑нибудь автомобиля и вдыхали дым. Вот ведь человек — вроде знает, что полезно, а что вредно, а всё равно пытается сделать то, что ему нравится… И ведь нам нравилось!