Семашко показал пальцем вверх.
— Могу пообещать тебе, что, в случае положительного результата, все обвинения в твой адрес снимаются автоматически. Не могу сказать только о том, что оставлю тебя в покое насовсем. Возможно, ещё когда‑нибудь нам понадобится твоя помощь, но уже на законных основаниях. С заключением контракта о проведении подобных операций. Оплата будет соответствовать цели, для таких дел в Штабе руководства есть своя финансовая статья. А пока, гонорар за нынешнюю операцию будет собран из хабара моих ребят, — видя удивлённое лицо Макса, Семашко пояснил. — Тебя удивляет то, что мы тоже, вопреки законам и приказам, собираем хабар? Если бы ты знал, какие смехотворные оклады за чёрную работу нам платит руководство, не удивлялся бы. Мужиков не бывает дома по нескольку месяцев. А семьи, находящиеся без нормальной мужской поддержки, нуждаются хотя бы в хорошем финансовом упоре. Что поделать, приходится немного подрабатывать. Но, это не для лишних ушей. Вот и ты знаешь нашу небольшую тайну. Можешь спокойнее отнестись к нашему доверию. С Завгородним договоритесь о поддержке связи или местах тайников. Он уполномочен мной, решать такие вещи самостоятельно. До места проведения операции доберётесь вместе. По пути познакомитесь основательно, хотя ему известно о тебе не меньше моего. Этому капитану я доверяю, как себе любимому. На всё про всё у вас только трое суток. Время не терпит.
— Сколько дадите мне для подготовки?
— Через час ты должен выдвинуться в сторону Затона. На востоке сектора, возле северной оконечности моста тебя будет ждать группа Завгороднего с проводником, — видя, что Максим порывается что‑то сказать, полковник пояснил. — Если волнуешься за то, что проводник может опознать тебя в лицо, забрало шлема держи постоянно закрытым. Мы заплатили ему намного больше обычного и предупредили о важности рейда. Поэтому лишних вопросов он задавать не будет, да и Завгородний за этим проследит. Так что не переживай. Времени действительно мало, поэтому отсчёт начинаю прямо с этой минуты. Возле моста ты должен будешь находиться через пять часов. Передвигаться необходимо только бегом, задержек быть не должно. Это всё. С нами Зона!
Семашко встал и пошёл на выход. Потом резко остановился и повернулся кругом.
— Да. И вот ещё. Скорее всего, пропавшая позавчера разведгруппа хотя бы частично может находиться в руках «вершителей», и ей потребуется твоя помощь. Если встретишь — помоги. А уж они тебе помогут точно. Возьми. Это поддержит в трудную минуту.
Полковник передал в руки Максима небольшой свёрток. Рекс развернул его и присвистнул. На ладони сверкающими бриллиантами лежали три «Джокера» — очень редкие и ценные артефакты, излечивающие порой за довольно короткое время даже от смертельных ран. Капитан повернулся к Максиму и коротко представился: — Сергей. — Крепко пожал руку и, словно испарившись с места, на котором стоял, уже оказался в коридоре, уходя вслед за командиром.