— Нету. Магнитофон и тот дома оставил.
Виноградов подумал и решил рассказать попутчику об утреннем происшествии на трассе:
— Лучше ехать скучно, чем вообще не приехать… Тут у меня такое было!
Переводчик выслушал повествование, завороженно качая головой:
— Ну надо же!
— Еле вывернулся… А потом еще этот ваш… круиз! Подводная одиссея команды Кусто!
— Да-да… А я про радио-то почему спросил? Днем передали, в конторе услышал: на каком-то там километре Выборгского шоссе, дескать, патрульной машиной ГАИ, дескать, обнаружена иномарка… вроде даже «опель-фронтьера»! Как ты и говоришь — малинового цвета.
— Ну?
— И там, дескать… Четыре трупа! Тачка в решето — из автоматов в упор, дескать, расстреливали. Почерк профессионалов… А ты как думаешь?
Дорога была сухой, ровной, без ям и крутых поворотов, но в следующее мгновение Виноградов обнаружил, что, непонятным образом вильнув, машина оказалась в опасной близости от обочины. Вывернув руль, он восстановил равновесие — отчасти и душевное:
— Надо же!
Пассажир перевел дух и покачал головой:
— Ты даешь… Так и посылать никого не надо — сам убьешься! Следить надо все-таки за дорогой.
— По какому, говоришь, радио это передавали?
— Не помню! Может, и не по радио… Может, где в другом месте слышал.
Владимир Александрович промолчал, решив выдержать паузу: если уж собеседник начал, то не остановится. И верно:
— Вспомнил… Сергей Синицын рассказал по телефону. Тебе, кстати, привет передает!
— Синицын? — капитан сделал вид, что припоминает, не заботясь даже о том, чтобы выглядело натурально. — Кто такой?
— Бывший твой… В горах вместе служили! В милиции работал… — Наткнувшись на неожиданную реакцию, пассажир занервничал — опыт его в выполнении деликатных миссий, очевидно, был не слишком велик. — И еще вы недавно встречались. Он просил напомнить про недавний разговор в Горкоммунхозе, если…
— Если я не захочу вспомнить?
— Да!
— Считай, что вспомнил. Что дальше?
— Дальше? А дальше вообще ничего могло бы не быть — для тебя во всяком случае. Если бы не синицынские парни!
— Они, значит, меня спасли…
Виноградов прикинул, что уж очень легко ему тогда удалось оторваться от «фронтьеры», — и поверил. Значит, пока он петлял проселками, высматривая в зеркальце заднего обзора иномарку, с ней уже «разобрались»!
— Надеюсь, не надо объяснять, что охота шла именно на тебя?
— Скорее всего! — Версия про случайных «пиратов» с трассы с самого начала была призрачной, а теперь и вовсе отпала. — Ну?
— Что?
— Тебя же не только, чтоб привет передать, прислали?
— Не только.
— Излагай!
Ехать до города оставалось не так уж долго.