– Немножко мяса можно.
На работе остаток дня Машка расспрашивала, как они съездили.
– Нормально съездили, – даже растерялась Катя. – А что случилось? Как мы должны были съездить?
– Останавливались где-нибудь?
– Зачем? Маш, у тебя люди вон сидят, а ты… Мужчина! Вы на кастрацию? Сейчас вас Мария Антоновна примет. Проходите.
– Вот злыдня, – прошипела подруга и прошла в операционную.
Катя даже не слушала. У нее было просто хорошее настроение. Неизвестно почему – просто светло на душе, и все. Совсем не хотелось никому указывать, никого учить и ни на кого повышать голос. Было хорошо.
Незаметно рабочий день кончился, и подруги заторопились по домам. Надо было еще пройтись по магазинам, приготовить ужин и… в общем, обычный, будний вечер.
Дома Катю встретила дружная компания животин. Чижик стал ревностно обнюхивать руки, а Ерофей счастливо махал хвостом во все стороны.
– Эх, ребята… – уселась Катя на крыльцо и мечтательно посмотрела на розовые облака. – У меня сегодня был такой день… Мы собачку спасли… Ой, я же вам гостинцев купила!
Она принесла пакеты, села перед домочадцами и никак не могла отойти от воспоминаний.
Если бы кто-то из ее сослуживцев сейчас увидел Катю, то не узнал бы. Это была не та вечно недовольная тетка, которую побаивался весь персонал, это была… чуть повзрослевшая девчонка, которой так хотелось болтать ни о чем, делать глупости и смеяться во весь голос.
– Представляете, он на того пса ка-ак кинется! Нет, сначала на него пес ка-ак кинется! – увлеченно рассказывала она своим питомцам. – Потом он на него! А потом… Ерофей… ты чего там?.. Ерофей!!! Опять где-то кость нашел!
Питомцы не боялись Катерину. С ними она всегда была самой собой, делилась своими тайнами и переживаниями, потому что знала – они никому не расскажут и никогда не предадут.
– Вот скажи, Чижик, тебе кто больше нравится – твой хозяин или… Заревский? Только правду?
Чиж задумался. Честно говоря, он никогда и ни за что бы не ответил, но надо было сделать серьезную мину и принять задумчивую позу. Людям это нравится.
– Не понимаю я тебя, – вздохнула Катя. – Конечно же, Заревский!.. Нет, ты не подумай. Я в него не влюбилась, просто… Сидоревский никогда бы не поехал за собакой, если бы я его позвала… Да и просто так не поехал бы… Ерофей, прекрати улыбаться! Я серьезно.
Но Ерофей, балда, не слушал и ехидно скалил зубы. Хотя нет, не ехидно, а вполне добродушно, как умеют только собаки и только по отношению к любимым хозяевам. Он и впрямь отыскал где-то огромную плоскую баранью кость и теперь с увлечением теребил ее. Судя по тому, что кость была пожелтевшая, с трещинами, начисто обглоданная и изрядно измочаленная, досталась она псу давным-давно. По крайней мере, Катерина не помнила, чтобы в последние дни она давала Ерофею мясо на косточке. С появлением в доме Чижика старалась покупать мякоть, резала ее для кота мелкими кусочками… ну и Ерофею перепадало. Впрочем, мельчить для него было необязательно – он и большие куски уминал за милую душу.