Витослав усмехнулся, он подошёл к окну и подозвал братьев к себе.
– Ты прав, наши боги могучи а воины сильны, наши амбары полны, стада огромны, сундуки с золотом и драгоценными камнями хранятся в наших тайниках и подземельях. Но именно богатство и вызывает жадность врагов, сила и слава вызывают зависть. Из любой комнаты храма видны лики нашего бога, – старик указал рукой на огромную статую, возвышавшуюся в центре святилища, – с какой бы стороны мы не стояли. Но за пределами Руяна Святовита нет. Новый бог появился на западе, ему же молятся и на юге, и только на востоке наши боги всё ещё в почёте. Вы, наверное, слышали о Христе?
Трувор и Сивар-Синеус ухмыльнулись, пожали плечами. Рюрик нахмурился. Он был при дворе короля франков и знал о могуществе нового бога.
– Вскоре славяне перестанут бояться мести Арконских богов, и тогда Руяну не устоять. Семь поколений родится и умрёт, земли погрязнут в крови, святыни падут, храмы рухнут и воспылают идолы, созданные из древа. На земли опустится мрак.
– Неужели новый бог силнее? Это сказало гаданье, или… – вставил Трувор и осёкся. Рюрик грозно посмотрел на младшего брата.
– Для того, что бы это узнать, гадания не нужны. Самые сильные боги те, чьи лики несут крепкие рати. Датский конунг Кривой Рог ходил походом в земли Гардарики и погиб, большая часть его воинов не вернулась. Там на востоке тоже живут сильные люди, способные поднять оружие за своих богов, стать вождём и князем этих людей будет почётно. Я слышал, их князь умер. Если вы поспешите…
– Их князь умер, – на этот раз сам Рюрик перебил старца, – а его послы исчезли. Некому подтвердить наше право на власть.
– Люди, которых ты ищешь на острове. Аскальд захватил корабль, новгородцы, которых встретил Синеус, его пленники.
Когда братья покидали Витослава, Рюрик задержался…
Когда они остались одни, старик предложил Рюрику стул.
– У тебя есть секреты от братьев?
– Есть вещи, о которых лучше говорить наедине.
– Я часто вспоминаю, как ты помог мне тогда на корабле, я сейчас восхищаюсь тобой.
– Может, я и отличаюсь от других, но сегодня не тот день, что бы говорить об этом, я потерял всё.
– Ты сохранил дружину, с тобой нурманы Рауда.
Рюрик грусно улыбался. На его лице появились усталость и тревога, он не показывал слабости при братьях, но сейчас, сидя перед стариком, он позволил себе расслабиться. Они всегда были близки, ну а сейчас, когда Рюрик женился на Ефанде, связь между мужчинами стала ещё сильней.
– Аскальд силён и хитёр, ты должен встретится с ним. Сам.
– Я отправлю Синеуса, готовить корабли, Трувор будет искать новых воинов, даже с нурманами Рауда, у меня слишком мало людей, – Рюрик вздохнул. – Кривой Рог ходил в Гардарики с большим войском.