В то время как лишь немногие малайцы добились в этом успеха, многие из них потерпели неудачу или стали злоупотреблять предоставленными льготами. В тот период возникло выражение «Али-Баба» (Ali-Baba), — так называли одно из самых распространенных злоупотреблений льготами, предоставленными в рамках НЭПа. Многие малайцы становились подставными лицами в так называемых «совместных предприятиях», в которых они являлись чисто номинальными партнерами. Многие из них разбогатели путем перепродажи своим партнерам по совместным предприятиям или другим немалайцам тех контрактов и лицензий, которые выделялись им только потому, что они были малайцами. Их-то и называли «Али-Баба».
К сожалению, внимание общественности фокусировалось исключительно на тех малайцах, которые быстро разбогатели, злоупотребляя льготами, предоставленными им в рамках НЭПа. Но НЭП не сводился к созданию малайцам условий для быстрого обогащения путем выделения правительственных контрактов и лицензий. Главный смысл НЭПа заключался в том, чтобы дать малайцам образование и специальную подготовку, и, на этой основе, создать условия для развития бизнеса или получения постоянной высокооплачиваемой работы.
Разумеется, это было нелегко. Исторически, малайцы занимались сельским хозяйством, мелкой розничной торговлей, служили в административных органах. У них не было деловой хватки, их отношение к деньгам и коммерции было крайне наивным. Чтобы стать сообществом уверенных в себе, искушенных в коммерции людей, способных конкурировать с бизнесменами — немалайцами, им следовало пройти через период культурной трансформации, приобрести новые навыки, освоить новые подходы, усвоить новые ценности. Не будь этих культурных перемен, — малайцы потерпели бы неудачу, а это было бы крахом НЭПа.
Таким образом, главным элементом НЭПа были образование и профессиональная подготовка малайцев. До того только дети из правящих династий и сыновья высокопоставленных малайских чиновников могли получить хорошее образование. В ходе реализации НЭПа основной упор был сделан на то, чтобы дать менее привилегированным малайцам и другим коренным жителям, в особенности крестьянам, доступ к образованию и профессиональной подготовке любого уровня. Чтобы дать хорошее образование всем малайцам: и горожанам, и крестьянам, — были построены и укомплектованы квалифицированными учителями школы.
Было значительно увеличено число стипендий для получения среднего и высшего образования в Малайзии и за рубежом. МАРА возглавила строительство колледжей для подготовки способных студентов-малайцев, а также выделяла стипендии для подготовки студентов по различным дисциплинам в Малайзии и заграницей. Упор делался не только на подготовку специалистов с академическим образованием, но и на профессиональное обучение людей. Например, многие малайцы стали портными и закройщиками, пройдя подготовку по этим специальностям в Великобритании. Многие малайцы получили степень Мастера деловой администрации (MBA — Master of Business Administration), пройдя обучение в известных университетах, большое число студентов обучалось по специальности «Управление бизнесом» (Business Management). В Малайзии были созданы многочисленные центры подготовки механиков, ремесленников и квалифицированных рабочих. Молодые малайцы обучались резьбе по дереву и другим ремеслам в соседних государствах. Эти студенты и специалисты выиграли от НЭПа больше всех. Позднее, многие из них занялись бизнесом, в том числе и крупным бизнесом, и преуспели в этом. Вряд ли кто-то мог не заметить тех благ, которые НЭП принес малайцам, хотя некоторые из них, действительно, выиграли от этой политики больше других.