— Огонь! Огонь! — кричал Иванцов. — Они у меня головы не поднимут!
— Ты смотри, что делают, прохвосты, — с изумлением заметил Полянкин. — Сами же себя взрывают. Ну и лейб, ядрена вошь, я еще не видел, чтоб они гранатами сами себя подгоняли.
Сквозь клубы дыма было видно, как молодой офицер, поднявшись, бросил за спину своих солдат гранату. Так что они сорвались с места и прямо понеслись на траншею, сметая все на своем пути.
— Огонь! Огонь! Что рты открыли? — кричал Иванцов. — Где Косенко?
Разведчик поднял руку, показывая, что он на месте. Потом размахнулся и швырнул вперед одну за другой две гранаты. Наталья приподнялась, чтобы посмотреть вниз. Длинная автоматная очередь прошла над ней, так что она едва успела пригнуться.
— Жива? Не задело? — Васильков взял ее за руку.
— Жива. Не трогай, — она выдернула руку.
— Ой-ой-ой, — он усмехнулся и снова застрочил из автомата.
— Ложись! — раздался громогласный крик Иванцова.
Несколько мин с воем обрушились на ротный наблюдательный пункт.
— Идут! Огонь! — командовал Иванцов.
Прямо на траншею бежало с полсотни эсэсовцев. За ними тремя черными громадами показались танки.
— Мать честная, — ахнул Харламыч, — здоровые-то какие. Это же просто дом, а не танк.
— Королевский тигр, — хмуро ответил ему Иванцов. — Будем знакомы, как говорится.
Позади окопа отрывисто захлопала пушка.
— Не возьмет, не тот калибр, — кисло заметил Иванцов. — Тут самоходку надо, стошку, а их у нас — раз-два и обчелся. Их все на Берлинское направление отправили, там королевских тигров ждут. А они у нас нарисовались.
Действительно, снаряды чертили по броне танка огненные зигзаги, не причиняя ему никакого ущерба. Королевский тигр приблизился к окопу, и вдруг что-то шваркнуло о его броню, и над танком взметнулся клуб пламени.
— Смотри, смотри, молодцы пушкари, — Васильков тряс руку Натальи и даже не замечал этого, — в самую точку попали, в топливный бак. А то всем бы нам крышка.
— Гляди, сворачивают, — объявил Харламыч.
Уже смеркалось. Густо шел снег. Пламя над танком озаряло трупы немецких пехотинцев перед окопом. Два оставшихся тигра развернулись и обошли окоп, стреляя из пушек и пулеметов. Одинокая пушка смолкла.
— Раздавили, — Васильков произнес со стоном, прислонившись к стенке окопа.
— Хватит ныть! — оборвал его Иванцов. — Пехота противника по фронту. К бою! Как стемнеет, будем уходить, а пока держаться. Огонь!
Снова застучали автоматы и винтовки. Косенко, а за ним Васильков бросили еще четыре гранаты. Темнота сгущалась. Рассмотреть что-то было уже трудно. Впереди послышались стоны.