— Завыли, лейбы, — зло прокричал Косенко. — Это вам не в Берлине на параде вышагивать.
Васильков, приникнув к автомату, дал длинную очередь. Потом вдруг чуть слышно охнул и отшатнулся назад. Немцы опомнились весьма быстро и снова открыли огонь.
— Нагнали народу, — сквозь зубы процедил Иванцов. — Ну что, майор, — он повернулся к Аксенову. — Уходим? Пора выполнять приказ.
— Да, Степан Валерьянович, — согласился тот. — Другого выхода нет. Теперь носа не высунешь.
— Косенко, уходим, прикрываешь, — крикнул Иванцов в темноту.
— Ясно, товарищ капитан, — откликнулся разведчик.
— Наташа, забинтуй, пожалуйста, — Васильков, протянул Голицыной санитарный пакет. — Заливает всего, не смогу идти.
— Ты чего молчал-то? — накинулся на него Иванцов. — Лежит тишком. Прохорова, помоги, скоренько давайте, девоньки. Санинструкторов некогда ждать. Да и где они, санинструкторы-то? Что-то не видно ни одной.
— Светку убило, — сообщил Харламыч грустно. — Осколком в голову. А Раиса с Косенко на фланге.
— Ладно, бегать некогда, — махнул рукой Иванцов. — Наташка, справишься?
— Так точно, товарищ капитан.
— Я помогу, — дед Харламыч поспешил к ней.
— Давай, Полянкин, — разрешил Иванцов. — А то Прохорова стоит как вкопанная, крови, что ли, не видала никогда?
— Да, крови немало, — покачал головой Харламыч. — Серьезно задел.
Вся левая щека и подбородок комсорга были залиты кровью. Наталья с помощью Харламыча забинтовала ему голову и лицо.
— Все готовы? — обернулся Иванцов. — А теперь за мной, ползком, и без лишнего шума. Я первый, майор за мной, — Аксенов кивнул, — девчонки и ты, комсорг, в середине, и Харламыч с вами, Косенко с разведчиками замыкает. Направление на шоссе, держаться вместе. Не отставать.
За шоссейной дорогой, окутанные снегом, возвышались округлые холмы, за ними виднелись уже самые настоящие горы. Они заслоняли горизонт. На холмах, в горах повсюду мелькали вспышки. Это означало, что шел бой.
— Что, все время так ползти будем? — сдернув мокрую варежку, Прохорова пососала замерзший палец.
— А ты что хочешь, как по Невскому, с оркестром? Голову не поднимай, — Наталья толкнула снайпершу в плечо. — Стреляют.
Пули свистели не переставая.
— А что ж такое? — не унималась Прохорова. — Мы почти два часа ползем, а все немец и немец кругом. Наши-то где?
— Тихо вы, — прикрикнул Иванцов. — Что там за оратор выискался? Все Прохорова опять? Молчать. В лесу далеко слышно.
— Верно, далеко прошли они, — согласился Аксенов. — Отбросили наших к каналу, похоже. Как вы, Наталья Григорьевна, устали? — он подполз к Голицыной. — Автомат давайте, легче будет.