— Значит, новичок? — Пейдж слегка задумалась. — А чем ты раньше занимался?
— Учился на юриста. — Бен включил фары и «дворники». Черные тучи совсем заслонили солнце, и дождь собирался хлынуть с минуты на минуту.
— Правда?! — воскликнула Пейдж потрясение. — И где же?
— В Принстоне. — Бен крепче сжал руль. — Получил диплом в этом году.
— Ты получил диплом юриста в Принстоне? — удивилась Фиби. — И водишь автобус?
— Хороший вопрос, — заметила Пейдж. — И на него должен быть хороший ответ.
Лобовое стекло слегка запотело, и Бен наклонился вперед.
— Просто решил отдохнуть на природе после тяжелой учебы.
— Понимаю, — кивнула Пейдж.
— А защищаться было трудно? — спросила Фиби. — Ты долго готовился?
— Трудно. Но я начал готовиться за несколько месяцев. — Бен слегка затормозил на резком повороте.
— Тогда… — Пейдж задумчиво прищурилась, — что ты думаешь о тех странных вещах, о которых шериф говорил с мистером Ястребом в магазине?
— О каких странных вещах? — спросила Фиби удивленно.
— Извините, но я должен следить за дорогой, — ответил Бен.
Фиби внезапно озябла и начала тереть руки. Разразилась настоящая буря, и водителя действительно не стоило отвлекать.
— Он прав, — усадила Фиби сестру на место. — После поболтаете.
Пейдж промолчала. Потерла запотевшее стекло и прижалась к нему лицом.
— Кажется, дождь будет только усиливаться.
— Зато в конце пути нас ждет сухой деревянный домик с камином, — ответила Фиби.
— Надеюсь, что там еще будет грог и хорошая компания, — улыбнулась Пейдж, глядя на Бена.
Фиби задумчиво созерцала буйство стихии. Потоки воды стекали по лобовому стеклу, и, даже несмотря на «дворники», Бен почти ничего не видел. Раскаты грома заглушали звук мотора, и все кругом озарила молния. Дорога за несколько минут превратилась в сплошное месиво. Автобус слегка заскользил.
— Может быть, переждем грозу прямо здесь? — спросил кто-то.
— Не стоит, — ответил Джереми. — Если остановиться, автобус может увязнуть в грязи. Как думаешь, Бен?
— Лучше двигаться вперед. — Водитель снова наклонился и сильнее сжал руль.
— Правильно, Бен, — поддержал его Митч.
Фиби обернулась к нему через плечо, и он улыбнулся ей. Анги глядела в окно и ничего не заметила.
Фиби видела, что остальные журналисты никак не отреагировали на разразившуюся бурю. Видимо, для них она не представляла ничего особенного. Они привыкли к более рискованным путешествиям. Им доводилось взбираться на отвесные скалы, преодолевать речные пороги, участвовать в корриде и совершать прочие подвиги. Наверное, справляться с подобными трудностями для них так же просто, как писать свои репортажи или делать снимки.