«Здравствуй, папа, я тоже рада тебя видеть».
Затем он заметил запакованные коробки в углу.
– Это что? Что ты делаешь?
– Собираю вещи.
– Зачем?
– Мы с Диланом уезжаем.
– Ни в коем случае.
– Я больше не могу так жить. Ты все контролируешь и обращаешься со мной как с посторонним человеком. Я хочу взять ответственность за себя и своего сына.
– И как ты собираешься это делать? – спросил он с таким высокомерием, что Ровена хотела его ударить. – Откуда возьмешь деньги? Как будешь оплачивать врачей и терапевтов Дилана? Где будешь жить?
– Я получила работу заведующей в детском саду. За нее платят немного, и у меня мало сбережений, поэтому я поживу с Тришей, пока не накоплю на залоговый взнос за свое жилье. При этом у меня достаточно низкий доход, чтобы Дилан мог получать государственную помощь на медицинские нужды. До тех пор я договорилась с его врачами о выплатах в рассрочку.
– Моя дочь не будет жить на государственную помощь, – возмутился он. – Я тебе запрещаю.
– Ты не можешь. Я тебе не принадлежу. Здесь я была пленницей, а теперь освободилась. Вернула себе контроль над своей жизнью.
– Ты не представляешь, как это делать.
– У меня больше ума и способностей, чем тебе кажется. А ты прикладывал все усилия, чтобы я оставалась настолько эмоционально забитой и неуверенной в себе, что не понимала этого. И оставалась здесь.
– Я нужен вам с Диланом.
– Нет. Нам хватает друг друга и таких друзей, как Триша.
– Ты не сможешь выращивать мальчика одна. Я его у тебя заберу.
– Адвокат по семейным вопросам считает это маловероятным. Конечно, я ее не нанимала – она с радостью будет представлять меня бесплатно. Но попробуй подай на опекунство. Когда я с ней разговаривала, она уже готовила первый пресс-релиз.
Что-то в лице сенатора изменилось, и на нем появилось выражение, похожее на тревогу. Ровена не знала, что он вообще способен на такие эмоции.
– Не только у тебя есть друзья, – сказала она.
– Мы обсудим это, когда я вернусь из Вашингтона.
– Нас с Диланом уже не будет. Я даже не уверена, что разрешу тебе снова с ним встречаться. Пока ты не изменишься хоть немного.
– Что? – возмущенно воскликнул сенатор. – Я его дед, ты не можешь мне запретить.
– Я его мать. Я могу его воспитывать, как считаю нужным. И я не думаю, что ты хорошо на него влияешь. Я хочу, чтобы он научился уважать женщин. А ты обращаешься со мной неуважительно прямо при нем.
– Ну ладно. – Сенатор скрестил руки на груди. – Ты выиграла. Чего ты хочешь?
– Ничего.
– У каждого есть цена. Больше денег на расходы? Собственный дом? Безлимитную кредитку? Говори, и хватит этой глупой игры.