— Вот и хорошо! — не без злорадства ухмыльнулся Брэди. — Не будешь больше лазить по карнизам, голубчик!
— Сделай все-таки одолжение, поговори с девушкой, — попросил Ник. — А мы с Джеком подождем в коридоре.
— Если вы так настаиваете! — буркнул Бомбардир.
Ник и Брэди вышли из палаты, а минуту спустя из-за ширмы появилась Дженни. Лицо у нее было очень бледное, а на лбу большой синяк, но даже в таком виде она показалась ему самой прекрасной женщиной на свете. У Бомбардира опять стиснуло горло. Навалились боль и усталость. Ему вдруг захотелось, чтобы Дженни подошла к нему и поцеловала, прижала к себе, погладила по волосам…
И то, на что он решился, потребовало большего мужества, чем схватка с Фолкнером.
Он улыбнулся.
— Вот так сюрприз!
— Я еле дождалась. Сначала меня вообще не хотели пускать. Бабушка передает тебе привет и наилучшие пожелания.
— Как она? — Бомбардир не мог удержаться от того, чтобы задать этот вопрос. — Мне сказали, это она его прикончила. Должно быть, для старушки это был шок. Она, верно, лежит в постели?
— Только не моя бабушка! Ты ее не знаешь. Когда он стал ломиться в дом, я так перепугалась, что заперла ее в спальне. И напрочь забыла о ружье, которое она держит в шкафу. А она разнесла из него замок и выбралась.
— Насколько я понял, это было как раз вовремя — иначе…
Настала пауза. Потом Дженни спросила обеспокоенно:
— Что-нибудь не так, Бомбардир?
— С чего ты взяла?
— У тебя сердитый вид.
— В самом деле? Тебе показалось. Просто, когда ты пришла, я собирался вздремнуть.
— Ты чего-то не договариваешь, Бомбардир.
— А что говорить? — бросил он со злостью. — Все и так ясней ясного. Я лежу тут спеленутый и беспомощный, как младенец. Через какой-нибудь месяц меня запихнут в большой черный фургон и отправят назад в каталажку. Разве ты не этого добивалась? Так что можешь быть довольна.
Дженни побледнела.
— Мне казалось, ты сам этого хотел, когда сказал, что решил сдаться.
— А откуда, черт возьми, тебе знать, чего я хотел?
— Мы были с тобой так близки, как только могут быть мужчина и женщина…
Он расхохотался, грубо и развязно.
— Ох, перестань! Еще ни одной бабе не удалось поймать меня на это. А то, что мы были с тобой под одеялом, вовсе не означает, что ты можешь продать историю моей жизни в воскресную газету. Конечно, я получил удовольствие. В постели ты — девочка высший класс. Но сейчас у меня в голове другие заботы.
Дженни отшатнулась, словно ее ударили. Потом повернулась и бросилась к двери.
Бомбардир закрыл глаза. «Ты поступил правильно, — сказал он себе. — Сделал все, как надо». Но не испытал никакого удовлетворения. Напротив, почувствовал себя еще более одиноким и потерянным, чем раньше.