Она заснула в прекрасном настроении, полная надежд на будущее, но тут же очутилась во власти кошмара.
Тяжелая мраморная плита семейного склепа Капулетти давила на грудь, мешая дышать. Легкие горели огнем от недостатка воздуха, голова кружилась и плыла.
«Они похоронили меня живьем!» — с ужасом осознала девушка.
Она стала биться о плиту, царапая ее ногтями, но только разбила лоб и обломала ногти. Мрамор оставался все так же холоден и безучастен к ее страданиям, а снаружи, похоже, никого не было. Паника усиливалась, воздуха не хватало, и Юля хрипло закашлялась, чувствуя на израненных ободранных пальцах кровь. Она умрет! Умрет здесь в страшных муках! Боже, за что? За что такая невероятно жестокая смерть? За что ей умирать, ведь она так молода и не сделала ничего плохого?!
Плита оставалась незыблемой, как действительность, непокорная нашим мечтам и нашей воле.
— Помогите! — прошептала Юля, прекрасно понимая, что ее никто не услышит. — Пожалуйста, ради Бога, помогите! Ну помогите же мне!
Сердце разрывалось на части, но в последний момент, когда девушка уже думала, что все кончено, плита вдруг отлетела в сторону, словно ее отшвырнула неведомая сила.
В легкие хлынул поток спасительного воздуха, а потом Юля увидела чью-то руку в черной перчатке, протянутую к ней.
— Вставай, я пришел за тобой, — послышался голос.
Девушка взглянула. В воздухе еще висело пыльное облако от разбившейся вдребезги плиты, и среди этого белесого марева Юля увидела чей-то силуэт. Черная фигура показалась девушке огромной, до самого неба. Крик замер у нее на губах, а от ощущения нездешней жути все тело, казалось, покрылось тоненькой корочкой льда. Лучше было умереть в семейном склепе от недостатка воздуха, чем оказаться беззащитной перед этим нечеловеческим созданием, которое было темнее самой ночи и ужаснее самого страшного кошмара.
— Я пришел за тобой, потому что ты принадлежишь мне! — вновь послышался ровный глухой голос.
Юля хотела молиться, но позабыла слова молитв и не могла пошевелить рукой, чтобы сотворить крестное знамение.
Черный силуэт заслонял от нее целый мир. Девушка чувствовала себя оказавшейся под колпаком мухой, но вдруг зловещая фигура дрогнула и развеялась зловонным тяжелым дымом…
Не ожидая ничего хорошего, Юля осторожно приподнялась на локте и вгляделась в темное пространство склепа. Там, за колонной, кто-то стоял… на этот раз, кажется, вполне человеческого вида, и девушка наконец узнала нового гостя.
— Алиса?! — спросила она удивленно.
* * *
Найти Юлю в мире снов оказалось ужасно трудно. Ее след словно поглотила тьма, но Алиса не сдавалась. Круг за кругом, мимо чужих сновидений — счастливых и не очень — она шла, глотая тяжелый туман.