— Авиация сейчас тебе не поможет, — отвечает Бугрин командиру остановившейся дивизии. — Почему? Спроси у солдат, которые воевали в Сталинграде… В городском бою авиация опасна только для тылов и резервов.
Бугрин говорил вполголоса, ибо знал, что в такой обстановке окрик не поможет, а лишь собьет командира с толку. Накричи — и командир накинется на своих подчиненных, а те поднимут солдат на верную гибель.
В руке Бугрина треснул и переломился граненый карандаш, но он не заметил этого. Что говорить, досадно: гвардейская армия остановилась на пороге последней цитадели Гитлера. Остановилась и несет потери.
На подступах к Тиргартену гитлеровцы применили против наступающих частей тот же тактический прием, какой в свое время применяли против них защитники волжской твердыни, — сближение. Это не позволяло бросить на подавление переднего края ни артиллерию, ни авиацию. Как станешь бомбить дом, одна часть которого занята наступающими, другая — обороняющимися?
И Бугрин был вынужден поднять полки, отведенные на отдых.
Начальник разведотдела армии доложил, что разведчики Корюкова привели пойманного майора Зейдлица, одного из телохранителей Гитлера.
— Давай его ко мне! — Бугрин спрятал обломки карандаша в стол.
В дверях показался Зейдлиц. Его конвоировал разведчик Туров.
— Разрешите, товарищ генерал, постеречь его возле вас? — спросил он, по-ефрейторски в знак приветствия приподняв автомат на груди.
— Не доверяешь?
— Норовистый он, два раза пытался дать ходу.
— Вот как… и все-таки не ушел?
— Разве можно? Ведь он досконально личный телохранитель Гитлера. Уж больно охота, товарищ генерал, послушать мне вашу беседу с ним и узнать досконально, на какую хитрость пошел теперь Гитлер…
Лисицын коротко доложил Бугрину суть показаний Зейдлица, а начальник разведотдела прочитал перевод политического завещания Гитлера. Бугрин быстро пробежал глазами по страничкам перевода и попросил дать подлинник. Прочитав на немецком языке ту часть завещания, где Гитлер пишет, что после смерти его дух не покинет фашистских главарей и всегда будет пребывать с ними, Бугрин усмехнулся: «Играет в пророка, как юродивый в святого».
И обратился к Зейдлицу:
— Я не думал, что ваш фюрер так ограничен…
— Иначе вы не добились бы столь выдающегося успеха, — польстил Зейдлиц.
— Вы хотите сказать, что недооценка наших сил привела вас к разгрому?
— Мы терпим военное поражение, — попытался смягчить слова Бугрина гестаповец. — Но идеи, национальные чувства в плен не сдаются.
— Спасибо за откровенное признание. Теперь я вижу, кто передо мной. Вы еще не отказались от бредовой веры в превосходство арийской расы над всеми расами мира и убеждены; что перед смертью Гитлер вооружил вас бессмертными идеями…